Der er kun et vejrfænomen, der påvirker mental sundhed

Nyd de sidste timer med aften solskin i denne weekend, før vi skifter tilbage til vores søndag formiddag: Vi er i et dystert par måneder fremover.

Det er velkendt, at udsættelse for naturligt lys påvirker humøret, og at forkortede dage (uanset om vi naturligt er forkortet med skiftet af sæsonen eller manuelt af skiftet fra sommertid) kan få folk til at føle sig blå. Men en ny undersøgelse antyder, hvor meget sollys der virkelig betyder noget for vores følelsesmæssige og mentale helbred. Deres fund? En hel masse — mere end noget andet vejrfænomen for at være præcis.

”Det er en af ​​de overraskende dele af vores forskning,” sagde Mark Beecher, ph.d., klinisk professor i psykologi ved Brigham Young University, i en pressemeddelelse. ”På en regnvejrsdag eller en mere forurenet dag antager folk, at de havde det mere nød. Men det så vi ikke. ”

For at undersøge forbindelsen mellem diagnoser af vejr og depression, så Beecher og hans medforfattere på selvrapporterede data om mental sundhed fra mere end 16.000 studerende, der over en seks års periode deltog i gratis sessioner på BYUs rådgivning og psykologiske tjenester Centrum. Studerende er forpligtet til at udfylde spørgeskemaer, der vurderer deres psykiske helbredstilstand inden hvert enkelt besøg, hvilket viste sig at være meget værdifuldt for denne forskning.

Disse spørgeskemaer blev derefter matchet med præcise vejrdata, også indsamlet af BYU, ned til minut i det nøjagtige område, hvor disse studerende boede. (Navne og identificerende information til studerende blev fjernet fra analysen.)

”Vi kiggede på solbestråling eller mængde sollys der rammer faktisk jorden, ”sagde Beecher. ”Vi prøvede at tage hensyn til overskyede dage, regnfulde dage, forurening... men de skyllede ud. Den ene ting, der virkelig var betydelig, var tiden mellem solopgang og solnedgang. ”

I alt undersøgte undersøgelsen 19 miljøfaktorer, herunder dugpunkt, skydække, nedbør, vindafkøling, vindhastighed, barometrisk tryk, temperatur, månedag og flere målinger af luft kvalitet. Ingen af ​​disse faktorer var signifikant forbundet med højere niveauer af følelsesmæssig lidelse, så længe en given dag havde tilstrækkelig sollys.

Da den samlede soltid faldt sæsonmæssigt, dog nødniveauer steg. Dette gjaldt alle de studerende, der søgte rådgivning i undersøgelsesperioden, bemærker forfatterne, ikke kun dem, der er diagnosticeret med sæsonbestemt affektiv lidelse. (De fleste studerende rapporterede, at de deltog i sessioner for spørgsmål, der var relateret til tilpasning, angst eller generel depression.)

Terapeuter bør være opmærksomme på, at vintermånederne vil være en tid med stor efterspørgsel efter deres tjenester, siger undersøgelsesforfatterne, da mennesker kan være mere sårbare over for følelsesmæssig nød end på andre tidspunkter af år.

”Disse fund antyder behovet for, at institutioner og enheder for folkesundhed planlægger interventions- og forebyggelsesressourcer og strategier i perioder med reduceret soltid,” skrev de.

Undersøgelsen, der blev offentliggjort i Journal of Affective Disordersstartede med en afslappet samtale mellem Beecher og BYU fysikprofessor Lawrence Rees, ph.d.

”Så en dag var det lidt stormigt, og jeg spurgte Mark, om han ser flere klienter i disse dage,” sagde Rees. ”Han sagde, at han ikke er sikker, det er slags et åbent spørgsmål. Det er svært at få nøjagtige data. ”

Rees indså, at han havde adgang til vejrlæsninger i Provo, Utah-området, og Beecher havde adgang til følelsesmæssige sundhedsdata for studerende ved universitetet. De tilføjede forureningstællinger fra EPA og sløjfe ind i statistikprofessor Dennis Eggett, ph.d., for at kombinere og analysere dataene.

Provo har nogle af de højeste luftforureningsniveauer i landet - især om vinteren på grund af en inversionseffekt forårsaget af nærliggende bjerge. Forfatterne anerkender, at dårlige luftkvalitetsniveauer kunne have påvirket sæsonbetinget depression og siger, at deres undersøgelse skulle gentages i forskellige klimaer.

Yderligere forskning er også nødvendigt, siger de, for at undersøge faktorer, der er relateret til sollyseksponering såsom D-vitaminindtagelse, mængden af ​​tid, der er brugt udendørs og i naturen, og anvendelse af garvebås.

Nyhederne er dog ikke alle dårlige i de kommende måneder.

”En måde at fortolke konstateringen af, at de andre vejr- og forureningsvariabler ikke havde en betydelig indflydelse på mental sundhed er, at mennesker og klienter er elastiske og tilpasningsdygtige, ”forfatterne skrev. "Selvom det ofte antages, at eksterne elementer i høj grad kan påvirke humør eller påvirke, giver disse resultater muligheden for, at der skal gives mere kredit til folks evne til at klare og tilpasse sig."

Med andre ord disse tidlige solnedgange vil stadig være en bummer - men i det mindste behøver vi ikke bekymre os så meget om regnen.