Jeg gav op med at spise kød i tre uger - her er 11 ting, jeg lærte

I modsætning til hvad mange tror, ​​er der mere end en type vegetar. Lacto-ovo-vegetarer spiser ikke kød, men spiser både æg og mejeriprodukter. Lakto-vegetarer spiser mejeriprodukter, men udelukker æg, mens ovo-vegetarer gør det nøjagtige modsatte af ovenstående. Pescatarians derimod spiser primært a plantebaseret diæt men inkluderer fisk og skaldyr og fisk. Veganere udelukker alle animalske produkter inklusive mejeriprodukter og æg. Endelig er der flexitarians, der for det meste spiser plantebaseret, men spiser kød og andre animalske produkter i moderation.

Selvom jeg valgte den lacto-ovo vegetariske diæt, der inkluderer mejeri og æg, fandt jeg det mest af de produkter, der var tilgængelige i supermarkedet, var hovedsageligt rettet mod veganere i modsætning til vegetarer. For det meste endte jeg med at spise flere veganske retter end ikke, hvilket var en bonus. Når alt kommer til alt, mælk og andre mejeriprodukter er blevet vist at være de bedste kilder til mættet fedt i den amerikanske diæt (og bidrage til hjertesygdomme, type 2 diabetes og Alzheimers sygdom) ud over at bidrage til klimaændringer og drivhusgasser emissioner.

RELATEREDE: Disse 12 lækre plantebaserede produkter gør vegansk spisning utrolig let

Lad os tale om elefanten i rummet: nummer to. Ja, at spise vegetar hjalp mit fordøjelsessystem enormt. Et af de bedste resultater ved at blive vegetar har været mit meget lykkeligere fordøjelsessystem, der føles mere regelmæssigt end normalt. Takket være tilføjelsen af ​​mange friske, fiberrige fødevarer føler jeg mig meget mindre oppustet og har betydeligt færre problemer med syre refluks.

Lavet med osteløbe (et enzym fra kalvens mave) falder parmesan ikke ind i kategorien vegetarvenlige fødevarer. Desværre kommer andre fan-yndlingsoste som Pecorino Romano, Manchego, Gruyère og Gorgonzola ikke til at skære, da de også bruger osteløbe i ostefremstillingsprocessen. Selvom kollagen har hud- og knoglesundhedsmæssige fordele, er det lavet af animalske produkter og er heller ikke vegetarisk godkendt. Derudover indeholder slik som gummy bjørne og marshmallows gelatine, fremstillet ved hjælp af kollagen. Endelig er nogle tortillas lavet med svinefedt (renderet animalsk fedt), hvilket også er et no-go. Der kan man bare se?

Et par dage efter blev jeg mere sulten end normalt og lidt nervøs. Da jeg gennemgik, hvad jeg spiste på en dag, opdagede jeg, at jeg ikke fik nok protein. Vegetarer er typisk afhængige af proteinrige fødevarer som seitan, tofu, linser, nødder og bønner som deres primære ernæringskilder. Selvom jeg integrerede disse ingredienser i min diæt, fandt jeg ud af, at jeg ikke spiste nok af dem. For at sætte tingene i perspektiv har en kop kogte bønner ca. 15 gram protein; i mellemtiden indeholder seitan ca. 25 gram protein pr. 100 gram. Som en tommelfingerregel, kvinder bør indtage 52 gram protein om dagen og mænd, 63 gram protein om dagen. Heldigvis betød alt dette, at jeg fik at spise mere!

Mit præ-vegetariske jeg ville byde velkommen til en dobbelt-dobbelt animalsk burger fra In-N-Out enhver ugedag. Efter et par dage af mit eksperiment fandt jeg mig ikke så lokket af kød. Dette voksede efterhånden som dagene gik - da min krop begyndte at føle sig energisk og næret af mine nye spisevaner, havde jeg lyst til kød mindre og plantebaseret protein mere.

Selvom jeg længtes efter kød mindre, lige omkring dag tre af min vegetariske rejse, blev jeg nødt til mere slik end normalt. Typisk drager jeg mod salte snacks; pludselig var alt, hvad jeg ønskede, kager og kager i de første dage af min vegetariske diæt. Dette skete sandsynligvis på grund af min krop - og dens mæthedsrespons - akklimatiseret til min nye rutine.

For at modvirke min nyfundne længsel efter sukker fandt jeg det nyttigt at se på, hvor velafbalanceret mit nye måltidsregime var. Jeg vurderede, om jeg fik de rigtige næringsstoffer eller spiste mere raffinerede kulhydrater i stedet for sunde fuldkorn eller frugt og grøntsager. Jeg fandt ud af, at den nemmeste måde at afværge disse sukkerbehov på var at forkæle en skål med sunde frugter som æbler, bananer og bær. Bagefter var jeg helt tilfreds.

Næsten hver restaurant, som jeg bestilte fra, havde masser af vegetariske indstillinger. Hvis en skål, der lød appetitlig, ikke var helt vegetarisk, var alt, hvad jeg skulle gøre, at bede om en simpel ændring, som de var mere end villige til at gøre. Imidlertid indså jeg, at nogle tilsyneladende vegetariske retter som supper og gryderetter faktisk blev lavet med oksekød eller kyllingelager. Og i modsætning til mine mere overkommelige dagligvareregninger fandt jeg, at restauranter dedikeret til sund, vegetarisk mad var dyrere end andre steder (sandsynligvis på grund af kvaliteten af ​​de anvendte ingredienser). Dette fik mig til at lave mad mere hjemme i stedet for at købe ud.

Mange lækre madvarer som pommes frites, bagels, chips, selv nogle donuts er teknisk plantebaserede. Hvor praktisk! Jeg gik til byen - og indså hurtigt, at jeg var nødt til at være mere opmærksom på ikke at overdrive dem, på trods af hvor let de er at spore (og leve af). Jeg fandt ud af, at disse mindre næringsstoffer ikke kun var i modstrid med mine sundhedsmål, men de efterlod mig tåget, træg og sulten. Jeg besluttede, at det var bedst at tackle junkfood i moderation.

Sikker på, jeg havde lyst til mine gamle spisevaner, men jeg blev hurtigt trøstet af den positive indvirkning, der spiser mindre eller intet kød på miljøet, hvilket fik mig til at fortsætte på min rejse. En undersøgelse fra Oxford University, offentliggjort i tidsskriftet Klimaforandring, viser, at kødspisere er ansvarlige for næsten dobbelt så mange drivhusgasemissioner i kosten om dagen som vegetarer og omkring to og en halv gange så mange som veganere.

At forpligte sig til en vegetarisk kost var meget lettere, end jeg havde forventet. Fremadrettet vil jeg sandsynligvis fortsætte med en flexitær diæt med fokus på at spise mindre kød og flere plantebaserede produkter.

RELATEREDE: 7 lækre plantebaserede ingrediensbytter, der gavner dit helbred og planeten