Latter — Visse typer — kan være den bedste medicin

Vi har alle hørt det sagde, at "latter er den bedste medicin, "men er dette gamle ordsprog bare en myte? Hvornår hjælper latter - eller mere specifikt humor - dig med at reducere din livsstress? Svaret lyder måske som typisk psyko-babble, men det er sandt: "Det afhænger."

En nylig undersøgelse udført i Norge antydede, at en venlig humoristisk sans giver en forventet levealder for mennesker under 70 år, men at der efter denne alder ikke er nogen statistisk fordel ved at forstå humor og tænke på en humoristisk måde. Konklusionen fra disse forskere, at 70-årsalderen er et mirakuløst vendepunkt i humorens forventede levealder, forekommer mig lidt for vidtgående. Bare fordi en statistisk forening forsvinder, betyder det ikke, at vi alle skal opgive vores sans for humor, når vi bliver en bestemt alder.

Det, der betyder noget, er den type mestring, du bruger, ikke hvilken alder du er. I forskning, som vi rapporterede på mødet i American Psychological Association i San Diego i 2010, grad studerende Gillian Freeman og William & Mary kollega Larry Ventis ledede en undersøgelse af humorstilarter, aldring og stress. Vi fandt, at visse typer humor fungerer bedre til visse typer stress. Og der er en

køn drej også. Læs videre...

Det er et veletableret faktum, at mange ældre voksne har fundet ud af nogle af hemmelighederne til vellykket mestring. De er gode at lære af, hvis du er yngre eller midtvejskrise voksen og vil have nogle tip fra eksperterne. Som jeg har rapporteret i en tidligere udstationering, ældre voksne er bedre i stand til at regulere deres følelser, de er mere tilbøjelige til at se det positive i en situation, og de finder ud af, hvordan man maksimerer positive interaktioner sammenlignet med yngre voksne. Som jeg også har påpeget før, er det selvfølgelig de overlevende, vi studerer. De har boet forbi nogle af årsagerne til stress og negative sundhedsresultater, der rammer deres mindre heldige kammerater. Undersøgelser, der ignorerer denne kendsgerning, er meget vildledende, og jeg vil ikke gerne falde i den fælde. Faktisk gør den norske undersøgelse af humor også denne fejl.

Resultaterne af denne undersøgelse viser, at der er fordele ved visse typer humor i visse situationer. Hos William & Mary undersøgte Freeman og Ventis 265 pensionister ved hjælp af Humor Styles-spørgeskemaet, en foranstaltning, der vurderer 4 humor-coping-stilarter. Lad os se på disse 4 stilarter:

1. Selvvindende humor. Du lader dig selv blive narret af andre mennesker, og du bruger humor til at lægge dig selv ned. Du kan lide det, når andre griner om dig.

2. Tilhørende humor. Du kan godt lide at grine og joke med dine venner, og du kan lide at være den der fortæller vittigheder. Når du er sammen med andre mennesker, er du vittig og morsom.

3. Aggressiv humor. Du bruger humor på en angribende måde, som at drille folk, når de laver en fejl. Du kan ikke forhindre dig i at sige noget sjovt, selvom situationen ikke er passende.

4. Selvforstærkende humor. Humor får dig til at føle dig bedre, og det er sådan du bruger den. Når du er deprimeret, kan du muntre dig selv op med humor. Du kan se, hvad der er sjovt, selv i situationer, der er meget stressende.

Bare ved at læse disse beskrivelser har du sandsynligvis allerede nået den konklusion, at selvforstærkende humor ville være den "bedste medicin." Som det viste sig, i denne undersøgelse, at juble dig selv fungerer kun, når du er i en virkelig høj stress situation. Stress blev målt ved at bede deltagerne om at rapportere deres "besvær", de irritationer og frustrationer, der kommer i vejen for vores gennemførelse af vores ønskede mål på daglig basis. Du ville score højt på besværets skala, hvis for eksempel din e-mail ophørte med at fungere, du sad fast i trafikken, en check blev sprang, og du mistede dine nøgler. Folk ser ud til at have bedre følelsesmæssigt velvære som mennesker, der kan gøre lys over dårlige situationer. Men kun når besværet var stort. For mennesker, der rapporterer lave niveauer af daglig stress, syntes selvforstærkende humor ikke at give nogen særlig fordel.

Men selvforstærkende humor er ikke den eneste lattermedicin i situationer med høj stress. For nogle-- nemlig mændene i prøven - viste det sig, at aggressiv og selvvindende humor var tilpasningsdygtig, når de daglige besvær var høje. For kvinder havde humor i angrebetilstand, hvad enten det var mod dig selv eller andre, den modsatte effekt.

Kønne stereotyper antyder, at en selvudslettende type humor ville være mere konsistent med den "feminine" rolle. Generelt er mænd mere tilbøjelige til at bruge aggressiv og selvvindende humor, som Martin og hans kolleger viste tilbage i 2003. Og virkningen af ​​mænds humorstiler ser ud til at hhave praktiske konsekvenser. Generelt er det vanskeligere for kvinder at trække på en komedierutine, hvad enten de er populære underholdere eller bare almindelige folk. En interessant undersøgelse af undervisningstilstand hos universitetsprofessorer viste, at studerende vurderede mandlige, men ikke kvindelige professorer som mere effektive, når de brugte humor i klasseværelset. Undersøgelsen, en nylig afhandling udført i Hong Kong (Guo-Hai, 2009), understøtter denne forestilling om, at mænd kan slippe af med mere humor, især den fjendtlige sort. Og selvfølgelig kan du huske, hvor meget problemer præsidentkandidat Hilary Clinton fik i, da hun besluttede at grine højt under et tv-interview (hun fik også problemer med at græde ...).

Så latter, eller mere specifikt, humor er ikke en størrelse der passer til alle mestringsmekanismer, og det ser ud til at variere ikke kun efter humorstil, men efter køn. Da de blev stressede, gjorde de ældre mænd i studiet grin med sig selv eller andre mennesker og kom ud og følte sig bedre om situationen. Kvinder, der brugte de samme humorstiler, endte med at de blev værre, ikke bedre. Er det fordi de bukker sociale normer, når de reagerer på stress ved at angribe andre (eller sig selv) og så opfattes mere negativt? Tænk over det: Hvordan ville du have det, når din 77-årige bedstemor, når hun føler sig presset, tager en humoristisk jab ved dine svagheder? Ville det genere dig mere, end når din bedstefar lancerer i en George-Carlin-stil-riff om alt, hvad der er galt med dig?

Hypotesen om, at kønsroller er en vigtig del af humor-stress-ligningen, er en, der kræver yderligere forskning. På nuværende tidspunkt er der dog lektioner, du kan lære af denne undersøgelse. Hvis du er en mand, skal du gå videre og lad din sarkasme blomstre, når livet giver dig nogle hårde tider. Hvis du er en kvinde, vil sarkasme kun gøre det værre.

Det er muligt, at fundet fra ældre voksne af en eller anden grund ikke ville gælde for yngre mennesker, og derfor er mere forskning på dette område bestemt påkrævet. For nu er det dog sikkert at sige, at uanset dit køn, er dit bedste alternativ at bruge humor til at muntre dig selv op. Giv dig selv nogle indre chuckles. Din visecracking-tilgang vil betyde, at du er mindre tilbøjelig til at komme i problemer og mere sandsynligt at klare dig med de dage, hvor livet kaster nogle stress på din måde.

Følg mig videre Twitter @swhitbo til daglige opdateringer om psykologi, sundhed og aldring. Du er velkommen til at deltage i min Facebook gruppe, "Opfyldelse i alle aldre, "for at diskutere dagens blog eller stille yderligere spørgsmål om dette indlæg.

Ophavsret Susan Krauss Whitbourne, Ph. D. 2010

Referencer:

Guo-Hai, Chen (Porter Chan); Dissertation Abstracts International Sektion A: Humaniora og Samfundsvidenskab, bind 69 (10-A), 2009. pp. 3855.

Martin, R. A., Puhlik-Doris, P., Larsen, G., Gray, J., & Weir, K. (2003). Individuelle forskelle i brugen af ​​humor og deres forhold til psykologisk velvære: Udvikling af spørgeskemaet til humorstiler. Journal of Research i Personlighed, 37(1), 48-75.