De moralske fordele ved Facebook

Underholdende kan du finde studerende, der stirrer og stirrer på fotos på bibliotekets computere, og de er fotos af sig selv. Billederne evalueres, formoder jeg, for standarderne for Facebook-publikation. Alligevel er dette "narcissisme"er det ikke begyndt af tilbud som Facebook, vel? Jeg kan huske, at jeg så en smuk pige på gymnasiet studere sit eget lille billede i (trykt) årbog i en hel klassetime.

I et nyligt essay med titlen "Gemmer sig bag skærmen", filosof Roger Scruton tænker nøje igennem, hvordan vi skal konceptualisere ”den lethed, hvorpå billeder af andre mennesker kan indkaldes til skærmen for at blive genstandene for følelsesmæssige opmærksomhed. "Det er en meget grundig og tankevækkende refleksion over vores brug af internettet i dag. Han forsøger at påpege fordele og ulemper ved denne nye måde, hvorpå mennesker kan forholde sig til hinanden.

En pro? Det kan være meget godt for genert, tilbyder han. På den anden side bekymrer han sig for, at selv hvis hindringer for de genert lettere overvindes online, er oplevelsen kan tilskynde til "en slags narcissisme, en selvopfattende holdning midt i det, der skulle have været anden-forbindelse

venskab."

Jeg er ikke så sikker på, at Scruton har ret til at bekymre sig om dette med hensyn til sociale medier. Jeg var engang en af ​​de mennesker, der spekulerede på, hvordan nogen kunne oprette en online-annonce til sig selv, hvilket er, hvad jeg antog, at sociale medier krævede. ”Du skal prale, ikke? Du skal vælge et billede, et som alle ved, at du omhyggeligt har valgt? ”Jeg blev bare forvirret af den anerkendte forfængelighed på billederne ville tage sig selv, forbløffede mennesker ville udfylde sætninger, der kunne begynde med "Jeg er den slags person, der ..." Det hele virkede så pinlig.

Og så gik tiden. Ingen var interesseret i, at jeg ikke var på Facebook, men jeg begyndte at føle mig som en nar for at holde mig væk. Da jeg langsomt tilpassede mig det, begyndte jeg at se dens fordele. Lad mig prøve at beskrive en og foreslå et sekund.

For mig, i det mindste og de venner, jeg har, plejede det at være det, hvis en gammel klassekammerat eller en bekendt var det nævnt, "åh, hvordan er gammel så og så?", samtalen ville ende med en akavet stilhed, når det hele var alt gode nyheder. Dårlige nyheder ville komme med det dramatiske indtag af ånde og den faux tsk tsk for at betegne "fattige ting". Det føltes aldrig godt at checke ind på mennesker på den måde, men alligevel var vi stadig interesserede og ville stadig vide det.

Hvad har Facebook gjort for mig og min? De oplysninger, vi brugte til at handle, får vi nu første hånd. Vi kan næppe sladre om nogen, vi nogensinde har kendt nu. Ja, Facebook giver os mulighed for at sætte vores bedste ansigt (glamourbillede, endda) fremad, men hvor Scruton bekymrer sig om den "ultimative kontrol", som vi bevarer over vores "avatarer" - jeg synes det er humaniserende. Mine Facebook-venner indrømmer deres fiaskoer med ærlighed og humor, og jeg kan ikke forestille mig sladder, der har det sjovt med materialet, når de blev præsenteret på den måde. Tynd grusomhed, det ville være.

Facebook skal være tortur for dem med vaner med at se ned på andre. Den fyr, du vil tænke, er ikke godt betalt - se hvor god hans weekend var! Den kvinde, du troede var så ude af? Der er hendes stue, legetøj overalt! Jeg kan forestille mig mennesker med interesser i Schadenfreudekan ikke engang håndtere Facebook. (Og jeg indrømmer, selv i dårligt humør forbliver jeg langt væk fra det muntre sted.)

Facebook har skabt normer, som jeg synes er virkelig nyttig: ingen snarky, vred eller bitter kommentar. Scruton påpeger ikke disse fordele, men de har været meget direkte for mig.

Selvfølgelig tager jeg Scrutons andre advarsler op. Han udvider sine bekymringer til mere end sociale medier og afslutter ved at undersøge alle passive ting. Selvudvikling kræver risiko, forklarer han, og "liv på skærmen" indebærer mindre risiko overalt. Ser, spiller, kommenterer, dating, og "venskab": disse er alle gjort sikrere, mere forudsigelige, når de er online. Hvis vi ikke tager komplekse chancer ud i verden med fejlagtige forsøg og forkerte forudsigelser - hvordan kan vi virkelig teste os selv? Hvis vi bliver vant til de nemmeste måder at bide vores tid på - vil ikke alt andet miste sin appel? Fjernsyn, påpeger han, "for et stort antal af vores medmennesker, ødelagte familiære måltider, hjemmelavet mad, hobbyer, hjemmearbejde, studier og familiespil." Åh, er jeg enig! Jeg finder det tragisk!

Men på samme tid, i modsætning til Scruton, tænker jeg, "wow, du ville have så kedelige Facebook-indlæg, hvis du bare så tv hele tiden ..."

Hvad hvis yderligere opmærksomhed på sig selv (og ens egen blandt andre) er kuren, ikke sygdommen?