Piger og matematik: Undersøg bekæmpelse af stereotyp trussel

Derfor var jeg interesseret i at køre over en artikel, der blev offentliggjort i sidste uge i tidsskriftet Børns udvikling der viser, at ikke kun piger, så unge som seks, er tilbøjelige til underbevidste partikler, der kan skade deres matematikevne, men disse partikler kan tørres rene, så holdninger og færdigheder fungerer fuldt ud.

For det første ved du måske allerede om stereotype trussel. Dette er den idé, vi holder inde i os frygt at vi ved et uheld kan handle på måder, der bekræfter stereotyper om os selv, og at disse frygt er som magneter, der trækker os mod de meget stereotype handlinger, vi håbede at undgå. Forskere som University of Chicagos Sian Beilock viser, at denne stereotype trussel bogstaveligt talt kræver plads i vores arbejde hukommelse—Hjernens værksted for alt hvad vi gør i øjeblikket. Og med stereotype-trussel, der kræver en "del" af arbejdshukommelsen, efterlader vi mindre plads til de mentale manipulationer, der udtrykker sig som intelligens.

For eksempel, hvis min datter begynder (ubevidst!) At bekymre sig om, at et forkert svar kan bekræfte, at piger er dårlige i matematik, har hun mindre hjerneplads til rådighed for at sikre, at hun er god til matematik. Du kan forestille dig andre stereotyper og måderne, hvorpå denne reducerede arbejdshukommelseskapacitet kan gøre dem selvopfyldende. Det er en ond fælde. Bare at kende en stereotype gør det vanskeligt at modvirke den.

Sidste uges studie i Børns udvikling viste for første gang kraften ved denne stereotype trussel, selv hos børn, der er for unge til bevidst at tilslutte sig stereotype overbevisninger. Arbejdende med 276 førerklassinger (gennemsnitlig alder 6,5 år gammel) spurgte forskerne Silva Galdi, Mara Cadinu og Carlo Tomasetto først om børn, disse unge troede, at drenge var bedre til matematik. Det viser sig, at de ikke gjorde det - bevidst!

Men måske har du hørt om implicitte tilknytningstests? Hvis du ikke har det, så tjek Projekt implicit, vært hos Harvard. Testen måler for eksempel, hvor hurtigt du forbinder sorte mandlige ansigter med gode ord. Eller hvide mandlige ansigter. Eller kvindelige sorte og hvide ansigter. Din implicitte tilknytningshastighed kan vise din partiskhed. (Og er fascinerende korreleret med meninger, du udtrykker i en quiz, der går forud for selve IAT.)

I den aktuelle undersøgelse viste en børneversion af IAT, at ja, ja, endda børn så unge som første klasse forbinder drenge med matematik og piger med sprog.

Så forskerne fik børnene til at farve. En tredjedel af børnene farvede et billede, der viser en pige, der løste et matematikproblem på en tavle, mens en dreng sad i forreste række og så på. En tredje farvede et billede af en dreng løse et matematikproblem, mens a pige overvåget. Og en tredje farvede et landskab. Derefter fik forskerne børn i matematik. Ser du, hvor dette går hen?

Piger med stereotype trussel styrkes ubevidst ved at farve billedet af en matematisk aktiv dreng og en matematisk-passiv pige tilføjede numre langsommere og med mindre nøjagtighed end piger, der var blevet ramt af en Danica McKellar farvelægning. Drengene? Meh. I det mindste i denne opgave så det ud til, at førsteklassede dudes stadig var temmelig glemme at tænke igennem køn stereotype.

Der er skønhed såvel som rædsel i dette. Rædselen er åbenlyst: Selv i første klasse føler piger trækket på de ubevidste stereotyper, der kan sende matematikfærdigheder ned ad tragten. Men skønheden er, at denne undersøgelse bekræfter, at kønsbaserede matematikstereotyper ikke er genetiske eller på anden måde “naturlige”. Skyld kultur: Piger er ikke dårligere matematik - efter en simpel farvelægningsopgave, der debiated denne stereotype trussel, var pigers matematikfærdigheder perfekt lig med deres matematik-stereotype-glemsom mand modstykker.

Med andre ord behøver min datters kærlighed til og tillid til matematik ikke at erodere, når hun ældes. Det er - du ved - hvis min kone og jeg, alle hendes venner, hendes bror, hendes lærere og samfundsmodellerne, der omgiver hende, foder min datter svarende til den pige-aktive farvelægning.

Jeg satser ikke på samfundet. Og så gør jeg mit kære for at fortsætte med at fodre hendes “matematik-quiz”, mens vi vandrer i håb om at stemple den pige-passive matematiske stereotype i sporet, før min indflydelse falmer og samfundets overtagelse. Som en MMR-vaccine, håber jeg, at jeg ved at fylde min lille pige med forventninger til mathsucces kan vaccinere hende mod de negative farvelægningssider, som samfundet fortsætter med at lægge på hendes skrivebord.