Det snavs på den tid gik jeg til rengøringsskole

Min mor gav mig engang nogle værdifulde råd om husholdning: ”Vil du have det bedre med dit hjem? Tag dine briller af. ”(Dette var faktisk hendes råd til mange ting, inklusive mænd.) I årevis bidrog hendes kloge ord til min lykke. Og vokser op i 70'erne i en forstad, hvor mange hustruer hengivne sig til at sikre, at deres lur af tæpper løb i samme retning, jeg fik en vis pervers glæde ved at have en mor, der (a) havde en karriere og (b) var en frygtelig husholderske.

Jeg arvet hendes slappe M.O., som selvom det er fint for mig, er en kilde til frustration for min hurtige mand. Dette kan alt sammenfattes i en lille historie, som jeg kan lide at kalde "Hårkugle": For mange år siden, da vi havde en golden retriever, var der en pust af Montys pels ved siden af ​​sengen. John ville se, hvor lang tid det ville tage mig at lægge mærke til, så han fortsatte med at tilføje det. Til sidst var det næsten basketball-størrelse. Jeg har aldrig bemærket det. “Hair Ball” er nu hans kort for alt, hvad der er galt med min rengøringsevne.

Så når Rigtig enkel foreslog jeg kunne drage fordel af hvad Merry Maids, et internationalt rengøringsfirma, kalder “Boot Camp”, alt, hvad John havde at sige, var det magiske ord (Hårkugle!), og jeg var - uhyggeligt - om bord. Personaleuddannelse afholdes typisk på en virksomhedsfacilitet, men for denne historie ville en kondenseret version finde sted i mit hjem. Når en person træner med Merry Maids, har han eller hun tre uger til at lære teknikkerne. Jeg havde en dag. Det var en lang dag.

Husets opkald

Da Debra Johnson overvåger min lejlighed, følger jeg hende rundt med at undskylde, selvom det faktisk ikke er så dårligt, fordi jeg for en time siden løb rundt med at rette op. Debra, som er en afslappet blondine fra Memphis, er en af ​​Merry Maids 'bedste proffere. For omkring 18 år siden begyndte hun som husrens, og nu leder hun virksomhedens træningsprogram. Hvis der er en plet, hun ikke kan komme ud, skal den være lavet af udlændinges kropsvæsker.

Planen er at rengøre tre værelser: et soveværelse, køkkenet og et badeværelse. Debra har medbragt sikkerhedsudstyr (knæunderlag). Mit instinkt er at kravle tilbage i sengen. Men så sætter hun mig ned for at diskutere de rengøringsredskaber, jeg skulle have. Dette gør mig glad. Jeg er ikke god til at rengøre, men jeg er fremragende til at bestille ting på Amazon. Det første emne er noget, jeg allerede ejer: en enhed til at slippe af med calluses.

”Det er ikke for fødder. Det er en pimpsten skurestok til rengøring af toiletskålringe, ”siger Debra. "Du har vådt den først, skrubbe lidt, og ringen er væk." Hæ?

I alt er der omkring 14 produkter, som en Merry Maids-renser bruger (nogle skræddersyede) til hver overflade fra fliser til træ til glas. Intet forfærdeligt vil ske, hvis du bruger det forkerte produkt - undtagen måske på stenoverflader. Farvede universalrengøringsmidler kan blø i sten, og skummende produkter, som du muligvis bruger til at fjerne sæbeskum, kan medføre, at fliser grober. Så det er værd at købe en specialiseret rengøringsmiddel, hvis du har marmor-, granit- eller stenfliseflader.

Merry Maids bruger grønne produkter med ikke-flygtige organiske forbindelser, når det er muligt, så længe de rengøres såvel som de normale produkter. Det vigtigste - og grønteste - produkt, du kan købe, er muligvis en dampbåd til hårde overflader, der er forseglet, som hårdttræ og keramiske fliser. De renser med varme og (damp-varmt) vand, ikke kemisk omrøring. Debra demonstrerede på mine flisegulve. Intet spørgsmål, det fungerede bedre end mine almindelige rengøringsmidler, hvilket ikke efterlod noget af den klistrede rest, der forårsager, hvad min 13-årige søn Henry kalder Gecko Feet.

Heart of Darkness

Debra og jeg beslutter at tackle Henrys soveværelse, fordi det er det beskidte værelse i mit hus. Det ville også være det beskidte værelse i dit hus. Hun forklarer to principper: Rengør altid fra top til bund, så snavs falder nedad, og du behøver ikke at læbe dig ned og tackle gulve fra den fjerneste ende af et rum, og arbejde dig mod døren. Forestil dig, at du taler med en skør festgæst, og at du er nødt til at gå langsomt væk uden at blive fanget i et hjørne. Sådan er det med snavs.

Den bedste måde at rengøre et soveværelse er at følge fire trin:

1. Rette op. Rede sengen; fluff puderne; kaste legetøjet i skraldespande. (Du har skraldespande, ikke? Hvis du har små børn, har du brug for skraldespande.)
2. Fjern støv. Debra har en "høj støv" til persienner, loftsventilatorer og sporbelysning. Det er hovedsageligt en mikrofiberklud på en pind.
3. Tør af. Brug en mikrofiber (uden opløsning) til at tørre alle møbler grundigt. Arbejd fra toppen af ​​et stykke til bunden, og hvis det er lavet af træ, skal du følge kornet.
4. Støvsug gulvene. Merry Maids bruger et strap-on vakuum, der er som at bære R2D2 på ryggen. For nonpros foreslår Debra CleanMax Zoom. ”Det er let og nemt at føre trapper op, og det har to hastigheder,” siger hun. ”Brug den lavere hastighed på et områdets tæppe, så vakuumet ikke gaber det op.”

Jeg bliver sat på vægttjeneste ved hjælp af en Mr. Magic Magic Eraser på mærker lavet af timers hoppende kugler. Debra har en knus på Magic Eraser; det er kun andet i hendes hengivenheder til mikrofiberklude. Jeg er altid lidt bange for at finde ud af, hvad der er i dem, fordi de er store, og hvis de er lavet af killinger, ønsker jeg ikke at skulle stoppe med at bruge dem. (Ikke at bekymre dig, siger Debra. Det er melaminskum.)

Land af fingeraftryk

Derefter går vi ind i køkkenet og aftørrer treskabe og flisevægge med en dæmpet mikrofiberklud. Debra bruger en anden klud spritzed med Naturligt kraftpolering rustfrit stål polsk; det efterlader mit køleskab skinnende. Det mest anvendte og mest ignorerede område af mit køkken er indersiden af ​​mikrobølgeovnen, hvor tilsyneladende et mord fandt sted. Det viser sig, det er kun resterne fra gårsdagens bryst. Debra tager en skål varmt vand og eddike og lægger den i et par minutter. Ah, miraklet af damp! Det er nu let at aftørre goo. Til sidst bruger vi stenrenseren på marmorbenken og flisegulvet. Jeg tror, ​​jeg lige så mit køkken give af en af ​​de tegneserievindinger, du ser i tv-annoncer.

Åh, fugtigheden!

Ifølge Debra handler et desinficeret badeværelse om forudrensning: sæbeudskum på karbad, hårsprayrester på tælleren; toiletkanten taler for sig selv. Vi sprayer produkt (fler- eller stenrenser, afhængigt af) og lader det sidde i fem minutter. Mens toiletskålen synker, angriber Debra mine klodelys og ventilationsåbninger med et højt støv. Det er klart, at ventilationshullerne sidst blev støvet i Age of Disco, fordi der frigøres en skræmmende sky af støv. Debra virker tilfreds, og når støvet bogstavelig talt sætter sig, slutter hun med at tørre overflader af med mikrofiberklude. ”Jeg giver disse som gaver,” siger hun, ”sammen med pimpstenes toiletskålrengøringsmidler.”

”Alle skal se frem til jul i dit hus,” siger jeg.

Jeg opdager, at min sæbeopvask adskilles til rengøring. Du har muligvis et produkt, der er formuleret til at fjerne sæbe-skum fra en glasbrusedør, men en sprayflaske med opvarmet vand (½ kop), opvaskemiddel (et par dråber) og eddike (1 tsk) fungerer også.

Når jeg mikrofiber lortet ud af mine badeværelsesoverflader, tager Debra en enhed kaldet the Lil 'Chizler. Det er lige sådan, det lyder som. Jeg mejler ned i sømmene på vasken, bordpladen og vandhåndtagene. Det er lige så tilfredsstillende som at rengøre dine negle og en helt ny arena til at finde snavs.

Mens vi arbejder, må jeg spørge: Hvad er det værste, Debra nogensinde har fundet, mens hun rengør et hus? ”En gang havde sirup spildt bagpå et skab,” siger hun. Det er det? Jeg forestillede mig en død, flad vaskebjørn eller noget. Jeg tror, ​​at Debra ikke ønsker at sladre om klienter, den måde, en terapeut ville være spændt med om patienter på. Jeg trykker på. ”Nå, der har været tider, man er i et badeværelse og synes, det er en sort brusebad,” siger hun. ”Derefter, efter rengøring et stykke tid, indser du, at det er et hvidt brusebad.” Det er glædeligt. Og det slipper mig fra krogen. Jeg er temmelig sikker på, at det værste, jeg kan beskyldes for, er et hvidt brusebad, der ligner mere æggeskal.

Køb de Merry Maids-godkendte rengøringsprodukter her.