Det 1 ord, vi overbenytter os alle

Når vi er i den akavede position med at skulle afvise nogen - for et job, en invitation eller et forhold, for eksempel - vil vi i det mindste nedlægge dem let. Nu antyder forskning en måde, hvorpå vi potentielt kan få disse afslag til at svinge lidt mindre: Undskyld ikke.

Den nye undersøgelse, udgivet i Frontiers in Psychology, modsiger stort set alt, hvad vi nogensinde har fået at vide om manerer, kommunikation og grundlæggende menneskelig anstændighed. Men dets forfattere siger, at hvis vi virkelig interesserer os for at minimere sårede følelser for afviseren (og ikke kun for dig selv), kan du måske springe den nødvendige "Jeg er ked af det."

Det skyldes, at undskyldninger får folk til at føle sig forpligtet til at tilgive, siger hovedforfatter Gili Freedman, Ph. D., nu postdoktorisk forsker ved Dartmouth College. ”Det sætter dem i en situation, hvor de har lyst til at svare, ved at sige, 'Åh, det er okay,' selvom de slet ikke har det på den måde,” siger Freedman. ”Når disse følelser ikke stemmer overens, kan det få dem til at føle sig værre.”

Freedman og kolleger ved University of Texas i Austin rekrutterede mere end 1.000 mennesker til at deltage i sociale eksperimenter, mens de ventede i kø på forskellige lokale festivaler. Først bad forskerne deltagerne om at nedskrive en "god måde at sige nej" til en teoretisk anmodning, ligesom om de gerne vil parre sig sammen med en nuværende værelseskammerat igen det følgende år. Til dette spørgsmål inkluderede 39 procent af mennesker en undskyldning i deres svar.

Men da deltagerne blev spurgt om, hvordan de ville føle sig, hvis de selv blev afvist, rapporterede de, der blev vist en skriftlig afvisning indeholdende en undskyldning, at de følte sig mere såret.

I et andet eksperiment fortalte de frivillige, at de blev afvist fra et sæt gruppeopgaver, som involverede en hot-sauce-smagstest. Efterfølgende kunne afvisere beslutte, hvor meget varm sauce gruppen havde til at smage, på trods af at de blev fortalt, at deres afvisere havde afsky mod krydret mad. Mennesker, der blev svigtet med en undskyldning, vedtog mere hævn på deres afvisere end dem, der ikke fik nogen undskyldning, ved at tildele mere varm sauce til dem.

Endelig bad forskerne frivillige om at se en video af en afvisning i aktion. De, der så en høflig afvisning, som inkluderede en ”beklager”, var mere tilbøjelige til at sige, at de følte er forpligtet til at udtrykke tilgivelse - selvom de faktisk ikke føler det - end dem, der så en afvisning sans apologi.

Freedman har mistanke om, at vi undskylder, når vi afviser andre mennesker, fordi vi har gode intentioner og mener, at det er den rigtige ting at gøre. Men, siger hun, det kan også være egoistisk - fordi det kan hjælpe os med at føle os bedre. Hun planlægger at foretage yderligere undersøgelser for at undersøge, om dette er tilfældet ægte grund til at folk siger, at de er kede af under sociale afslag.

Freedman ved, at afvisning kan være akavet, og det er ofte uundgåeligt, at følelser bliver såret. ”Det er lidt af et sjovt problem at have, og alt hvad du ville fortælle nogen er en kliché, som” Det er ikke dig, det er mig, ”siger hun. ”Og fordi det er sådan en kliché, vil en masse af dette råd ikke fungere.”

Hun siger, at hendes forskning sandsynligvis ikke gælder for ethvert interpersonligt forhold eller enhver situation i social afvisning, og hun erkender, at springing af ”Jeg er ked af det” kan have konsekvenser i det virkelige liv, også. Men hun anbefaler, at du vælger dine ord med omhu, når du skal bryde op med en partner eller spørg en anmassende ven for noget personligt rum - og måske ikke lade dig så let af, bare fordi du gjorde det på en såkaldt “dejlig” måde.

”Hvis din motivation er at føle sig bedre over sig selv, vil du måske undskylde,” siger Freedman. ”Men hvis du virkelig er bekymret for den anden persons følelser, skal du vide, at det at tilbyde en undskyldning muligvis ikke hjælper meget - og måske får dem til at føle sig endnu værre.”