At have en bedste ven kan øge modstandsdygtigheden i hårde tider

Bedste venner er gode til at fejre de gode tider, men en ny undersøgelse antyder, at deres største følelsesmæssige boost kan komme, når det bliver hårdt. Forskere siger, at den foreløbige analyse giver det første langsigtede bevis for, at det at have et tæt, ikke-romantisk forhold kan være enormt gavnligt for voksnes psykologiske helbred.

Det ny forskning bliver præsenteret på British Psychological Society's årlige konference i maj. (Det er endnu ikke blevet offentliggjort i en peer-reviewet medicinsk tidsskrift.) Ledende forfatter Rebecca Graber, PhD, nu universitetslektor ved University of Brighton i England, gennemførte undersøgelsen, mens han var på University of Leeds.

For at studere forholdet mellem venskab og psykologisk modstandsdygtighed, rekrutterede Graber og hendes kolleger 75 mænd og kvinder via websteder, campusbegivenheder og samfundsorganisationer, der støtter socialt isoleret voksne. Deltagerne blev spurgt om deres evne til at hoppe tilbage fra udfordrende livsscenarier (som en skilsmisse, kronisk sygdom eller en elsket død), deres mestringsadfærd og selvværd og deres forhold til den person, de betragtede som deres “bedste” ven.”

Et år senere blev de stillet de samme spørgsmål igen. Efter at have kontrolleret for tidligere niveauer af modstandsdygtighed, fandt forskerne, at ”jo større kvaliteten på deltagernes bedste venskab, jo mere modstandsdygtige var de et år på, ”fortalte Graber til RealSimple.com via e-mail.

Undersøgelsen kunne ikke bevise at bedre venskaber faktisk skabte større modstandsdygtighed. Men på grund af sit årlange design, var det i stand til at vise, i hvilken retning den ene forudsagde den anden. Med andre ord var det ikke blot et tilfælde af, at elastiske mennesker havde bedre venskaber i første omgang.

Hvorfor præcist BFF'er fremmer modstandsdygtighed er stadig et ubesvaret spørgsmål, siger Graber. Ingen af ​​de potentielle mæglere, hun inkluderede i undersøgelsen (såsom selvværd og mestringsmekanismer), syntes ikke at have signifikante effekter på resultaterne. Det næste trin, siger hun, vil være at gentage denne undersøgelse og undersøge disse og andre potentielle faktorer mere detaljeret.

Overraskende nok havde folk, der rapporterede bedre venskabskvalitet, højere niveauer af modstandsdygtighed, uanset om de holdt den samme bedste ven i løbet af året. ”Jeg tror, ​​dette rejser vigtige spørgsmål til psykologer om, hvorvidt vi overvægter venskabsstabilitet,” siger Graber. ”Vi har en tendens til at se venskaber som disse uforanderlige forhold, når det virkelig er relativt almindeligt at have ebbs og strømme.”

Og mens Graber specifikt spurgte deltagerne om deres bedste ven Andet end søskende eller ægtefæller, siger hun, at 79 procent af mennesker først identificerede en bror eller søster - og 57 procent identificerede først en romantisk partner - som den person, de betragtede som deres nærmeste ven.

”Hvorvidt det er vigtigt at have en bedste ven uden for dit romantiske forhold, ville være en god mulighed for fremtidig forskning,” siger Graber. ”Efterhånden som min tankegang udvikler mig, bliver jeg mere og mere overbevist om, at det, der er vigtigt, er, hvordan dine sociale forhold er i overensstemmelse med dine behov.”

Grabers tidligere forskning har vist, at det at se en bedste ven tilsyneladende tilskynder til modstandsdygtighed hos børn; nu er fordelene for voksne også dokumenteret.

”Forskningen antyder, at venskaber hjælper os med at komme igennem vanskelige tider,” siger Graber. ”Det er noget, mange af os (inklusive mig selv) tror intuitivt, men det afspejles ikke i mange aspekter af kulturen eller i, hvordan vi strukturerer samfundet og økonomiske systemer i den vestlige verden.”

Hun siger, at samfund og beslutningstagere skal se efter måder at øge mulighederne for, at voksne får dyrke venskaber - især voksne, der er socialt isoleret, som plejere eller mennesker med mental sundhed problemer.

Og på et individuelt niveau, tilføjer hun, bør vi værdsætte vores barmkvinder for de unikke fordele, disse venskaber kan give - dem, som romantiske, familie- og arbejdsrelaterede forhold ikke kan.

På samme tid, tilføjer Graber, behøver du ikke at være en social sommerfugl. ”Min analyse viser, at kun et venskab af god kvalitet kan gøre en forskel for, hvordan man kommer igennem vanskelige tider,” siger hun. ”Vi er ikke alle ekstrakter, og vi behøver ikke være det. Jeg vil opfordre folk til at give tid til at værdsætte og prioritere deres venskaber - især når livet bliver hårdt. ”