Hvordan og hvorfor skaber hjernen drømme?

Man troede engang at drømme var budskaber fra fremtidens guder eller varsler; vi forstår nu, at de ikke er nogen af ​​dem. I 1900, Sigmund Freud mente, at drømmenes indhold ikke kan tages i den oprindelige betydning bogstaveligt. Han spekulerede i, at drømme har "skjulte betydninger" og "undertrykte ønsker". Desværre blev hans tanker fast etableret i populær folkepsykologi. I dag er der kun få eksperimentelle beviser, der understøtter hans forklaringer. Det neurale mekanismer, der ligger til grund for behovet for at drømme, og deres indhold, forbliver et mysterium. Vi ved ikke, hvorfor vi kun drømmer mens sover eller hvorfor den normale sunde hjerne kræver, at den oplever en 90- til 120-minutters cyklus med dyb søvn, før den påbegynder den første drømmefase (medmindre du tager en eftermiddagslur).

Drømme fra hjernestammen og op

Sandsynligvis en af ​​de bedste forklaringer på, hvordan drømme dannes, er aktiverings-syntese-modellen, som først blev foreslået i 1977 (Hobson og McCarley). Teorien er efterfølgende blevet modificeret og forfinet i lyset af nye fund; men den generelle idé er det

drømmer er en to-trins proces: aktivering initieret i hjernestammen efterfulgt af syntesen af ​​en (for det meste visuel) historie. Drømme er normalt ledsaget af hurtige øjenbevægelser (REM), som skyldes øget aktivitet i hjernestammen [nær neuroner, der styrer øjenmuskler, disse bevægelser har intet at gøre med drømmenes indhold], der sender aktivitet opad i hjernen og i sidste ende ind i de områder af cortex, der behandler det visuelle Information. Noget af denne elektriske aktivitet stimulerer også amygdala og andre områder af det limbiske system, strukturer, der styrer følelsesmæssigt udtryk og vores frygt respons.

Den neurale aktivitet, der stammer fra hjernestammen, der fødes ind i de højere hjernesystemer, er meget tilfældig. Hjernen gør så med denne indkommende tilfældige stimulation, hvad den altid gør med indkommende neural aktivitet, den forsøger at bearbejde den til en sammenhængende historie, som vi oplever som en drøm. Under drømmen blokeres sanseinput fra den ydre verden aktivt, derudover blokeres motoriske udgange (undtagen til vores øjenmuskler), så vi ikke udfører vores drømme. Meget lignende neurale aktivitetsmønstre er blevet dokumenteret hos mus, rotter og aber, hvilket tyder på, at de drømmer på samme måde som mennesker.

Drømme fra cortex og ned

En anden for nylig foreslået forklaring på drømmegenerering er, at drøm og REM-søvn er adskillelige tilstande, der kan forekomme uafhængigt af hinanden. REM styres af hjernestammen, mens drøm styres af dopamin slip inde i frontallapperne. Dette koncept understøttes af det faktum, at drømme kan initieres af lægemidler, der efterligner dopamin og stoppes af lægemidler, der blokerer dopamin uden at frembringe ændringer i hyppigheden eller varigheden af REM. Ydermere har læsioner i forhjernen alene vist sig at udslette drømme uden nogen virkning på tilstedeværelsen af ​​REM.

Tilsammen tyder disse opdagelser på, at projektionerne af dopaminneuroner ind i forhjernen er ansvarlige for drømmegenerering. Hjernestamsystemerne, der styrer REM, er sandsynligvis udløseren for aktiveringen af ​​dette forhjernens dopaminsystem. Denne dopamin projektion er kendt som det mesokortikale-mesolimbiske dopaminsystem. I betragtning af, hvad der er kendt om funktionen af ​​dette dopaminsystem, foreslås det, at følelsesmæssig drift og motivering er involveret i genereringen af ​​drømmenes indhold.

Hjerneregioner forbundet med at drømme

Bilaterale dybe occipitale slagtilfælde kan fuldstændig forhindre evnen til at drømme. Occipitallappen er ansvarlig for behandling af visuelle billeder. Dybe bilaterale læsioner af frontallapperne forårsager også fuldstændigt ophør med at drømme. Disse læsioner havde ingen effekt på tilstedeværelsen af ​​REM-søvn, i overensstemmelse med ideen om, at drømme og REM-søvn genereres af forskellige hjerneområder. Vi drømmer også under ikke-REM-søvn; elektrofysiologiske undersøgelser tyder på, at aktivitet i den bagerste cortex spiller en vigtig rolle i at drømme under NREM-søvn. Drømme under ikke-REM-søvn er normalt meget kortere i varighed, med en tydeligt intetsigende historie end drømme under REM-søvn.

Formålet med at drømme

Forfatterne af aktiveringssyntesemodellen hævder, at drømme ikke har nogen betydning. Mange undersøgelser har vist, at selvom søvn er vigtig i dannelsen og eventuel konsolidering af minder, ved vi ikke, om drømme i sig selv spiller en lige så afgørende rolle. Nogle nyere undersøgelser har givet direkte beviser for, at hjernestammens bølgegeneratorer, der producerer REM, er afgørende for søvnafhængig hukommelse forarbejdning.

Trusselssimuleringshypotesen siger, at drømme er en simulering af truende begivenheder og en genhør af trusselsopfattelse og trusselundgåelse. Selvom der er nogle beviser, der understøtter denne idé, synes 50 til 60 procent af tilbagevendende drømme ikke at have en direkte forbindelse med trusselssimuleringsteorien. Hvis drømme om truende begivenheder er simuleringer, bør de være realistiske, men de fleste drømme er urealistiske. Aktiveringen af ​​amygdala under REM-søvn forklarer sandsynligvis de intense følelser, især frygt og angst, i drømme. En 40 år gammel teori foreslog, at drømmens funktion er at fjerne uønskede minder. Drømme er ikke blot glemt, de er aktivt aflært. Nogle dyrestudier understøtter denne teori.

Utallige anekdotiske rapporter tyder på, at drømmen forbedrer kreativitet og problemløsningsevner. En undersøgelse viste, at sammenlignet med stille hvile eller ikke-REM-søvn, letter REM-søvn integrationen af ​​oprindeligt ukorreleret information, hvilket fører til mere kreativ problemløsning. Det dopaminerge system menes at fremme kreativitet, såsom associativ tænkning, innovative indsigter og kognitiv fleksibilitet (Wenk, 2017). Kreativitet under drømmen kan skyldes, at drømme under REM-søvn er narrative og bizarre og gør det muligt for drømmeren at visualisere nye løsninger.

Et af de mest udfordrende aspekter af drømmeforskning er, at videnskabsmænd skal stole på verbale rapporter. Fortællinger, der beskriver mentale oplevelser under søvn, genereres alle i den vågne tilstand, og der er sandsynligvis en forveksling mellem at drømme med opvågnen og kun drømme, der kan genkaldes, har været studeret.

Klar køn Der findes forskelle i drømmestruktur, for eksempel ser kvinder flere og lysere farver; de rapporterer også at se deres ansigter og hænder seksuel partnere. Mænd rapporterer, at de ser færre farver og kender normalt ikke identitet af deres seksuelle partnere. Genstandene og personerne i drømme er velkendte. For eksempel har ingen, der læser dette indlæg, nogensinde set mig i en drøm. Drømme understreger opfattelse og følelser på bekostning af logik eller fornuft. Indholdet afspejler en drømmers vågne forestillinger; hvis du er demokrat, når du er vågen, bliver du ikke republikaner i dine drømme. At tyde betydningen af ​​drømme forbliver en drøm til denne dato.