Elfs begrænsede kreativitet på hylden

Over en tredjedel af amerikanske familier med små børn har en "venlig spejderalve." Det flertallet af forældrene synes, det er en sjov tradition at gemme deres lille legetøjsalver hver aften og fortælle deres børn, at han holder øje med god opførsel for at melde tilbage til julemanden. Åh ja, og rør ikke ved legetøjsalven, for at de ikke mister al deres feriemagi.

På den anden side mest almindelige årsag For familier at springe traditionen over, skyldes det, at de synes, det er "underligt og uhyggeligt". Så folks meninger om den relativt nye ferietradition er en rigtig blandet sag. Rul igennem sociale medier, og du vil sikkert finde lige så mange forældre, der klager over stress at finde et nyt gemmested, mens forældre praler med, hvordan de fik deres lille nisse til at se ud, som om han lavede sneengle ved at drysse lidt mel på deres køkkenbord.

Jeg kom uskyldigt nok til traditionen. Jeg besøgte min søsters familie i feriesæsonen, da hendes børn var i alvered. De havde en nisse, og resten er historie. Det virkede harmløst og allestedsnærværende. Køb nisse. Navn alf. Skjul alf. True børn med, at nisser vil snuppe på dem, hvis de ikke former sig. Så så snart mine børn var alverede, tænkte jeg ikke over det. Jeg købte bogen og den tilhørende nissedukke, og vi var i gang.

I stedet for at blive irriteret over at gemme nissen på 24 forskellige steder i endnu et år, glæder jeg mig til det. Jeg er sammen med størstedelen af ​​nisse-havende husstande, som synes, det er harmløst og sjovt. Elvertraditionens pres og forventninger bringer mig glæde og tvinger mig til at være kreativ.

1. Begrænsninger driver kreativiteten

Grunden til, at mange mennesker klager over deres spejdernisser, er en af ​​grundene til, at det kører kreativitet; elvertraditionen kommer med en masse begrænsninger. Jeg skal skjule nissen hver nat i 24 nætter og finde på nye gemmesteder hver nat.

I ét studieCatrinel Haught-Tromp fandt ud af, at det at tvinge folk til at bruge specifikke navneord for at få coupletter til at øge kreativiteten. En almindelig misforståelse er, at folk ville være mere kreative, hvis de kunne bruge de ord, de ville have, men begrænsninger kan hjælpe med at drive kreativiteten.

Jeg behøver ikke at tænke på de ubegrænsede måder at sprede julemagi på hver aften eller skabe en ny tradition. Jeg skal bare gemme nissen et nyt sted hver nat. Den begrænsning giver mig mulighed for at være mere kreativ med mine gemmesteder.

2. Gentagelse giver mulighed for divergent tænkning

Hvis jeg kun skulle skjule vores nisse en nat, ville jeg ikke prise traditionen som en øvelse i kreativitet. Men fordi jeg skal skjule det 24 nætter i træk, er jeg tvunget til at begynde at tænke mere og mere ud af boksen.

Gentagelse er en af ​​grundene improvisation øger divergerende tænkning. Et af mine yndlingsspil hedder Seven Things. Du giver nogen en kategori, og de nævner hurtigt syv ting i den kategori. På samme måde som mit elf-skjul er de første par ideer normalt indlysende, men at blive tvunget til at gå ud over det åbenlyse, får idéer seks og syv til at lande længere væk.

Divergent tænkning handler om at arbejde inden for begrænsninger for at udvikle så mange nye ideer som muligt. Tvunget gentagelse som Seven Things og elver på hylder hjælper os med at blive kreative.

3. Stemning betyder noget

Endelig får jeg optimalt kreativitetsudbytte af min nisseoplevelse, fordi jeg er i det "sjove og harmløse" flertal. Jeg hygger mig med at finde et nyt gemmested, før pigerne vågner, og humøret betyder noget, når vi taler kreativitet.

Undersøgelser viser, at en positivt humør øger kreativiteten. Der er en hjerneregion kaldet den forreste cingulate cortex, som er aktiv, når folk tænker på "derude" ideer eller løsninger, og godt humør hjælper med at prime anterior cingulate cortex at følge dens lystflyvninger. Det betyder, at det er nemmere for os at komme med ideer uden for væggen (eller hylden), når vi har det godt, når vi er fjollede og nærværende og lette.

Så vær ikke en Grinch. Hvis du har forpligtet dig til et liv med elver-skjul, så se det som en øvelse i begrænset kreativitet. Slut dig til flertallet af os nisseskjulere, der ser det som den sjove og harmløse motion, det er, og bliv mærkeligere og mærkeligere med de gemmesteder, når vi går tættere og tættere på julen.