At skjule gaver fra din familie er sværere, end du tror

Af Alan Brown, Ph. D., med Anne Cleary, Ph. D.

Da jeg var fem, var jeg så heldig at vinde en version af et børnelotteri. Mit yndlings-tv-program var vært af en lokal medie-cowboy, som behændigt styrede en blanding af kortfilm, mærkelige dukker, livlige sidekicks og børn i en mini-bleger under sit show. Hver uge tegnede han navnet på et heldigt barns bidrag fra hjemmepublikummet for at chatte med live, i luften. Da min dag kom, manglede mit udseende alvorligt at lancere mine medier karriere. Producenterne sendte mig dog en sølvdollar som tak.

Den sommer for længe siden var pengene tilstrækkelige til at finansiere en måneds isbarer fra det omrejsende Good Humor lastbil. I betragtning af, at jeg boede med en ældre bror, der havde alvorlige grænse problemer, var jeg fast besluttet på at beskytte min præmie. Jeg gemte mønten et sikkert sted, hvor han aldrig ville finde den. Det gjorde jeg desværre heller ikke, trods snesevis af frustrerende søgninger over mange måneder. Den dag i dag ved jeg ikke, om den stadig er i det glemte gemmested, eller om min bror brugte den til at investere i IBM.

Har du gjort det samme - skjult noget værdifuldt fra en søskende, forælder, udlejer eller nysgerrig værelseskammerat? Måske er du en forælder, der gemmer fødselsdagsgaver og feriegaver fra dine børn. Eller, med feriesæsonen over os, begynder du måske at skjule gaver omkring dit hus for medlemmer af din husstand. De fleste af os har skjult noget på et tidspunkt, og med stor tillid, antager vi, at vi senere nemt finder varen igen. Selvom søgningen lykkes, opdager mange mennesker, at det senere er lidt mere udfordrende at finde den skjulte genstand end forventet. Mit forskningsstudie viste, at mere end en fjerdedel af de ting, vi gemmer, aldrig bliver fundet. Det er også skærpende, at undersøgelsen viste, at selv når vi har succes, tager det os normalt to eller flere sweeps af de samme steder – og i samme sekventielle rækkefølge.

For at tilføje udfordringen viste undersøgelsen også, at vi normalt venter uger mellem at gemme os og søge, hvilket øger sandsynligheden for, at vi glemmer det særlige, hemmelige sted. Endelig, hvis du tilfældigvis har travlt, når du skjuler noget, så er det delt opmærksomhed kan påvirke hukommelseskodning. Forestil dig at have en bunke kontanter på dit skrivebord, og din altid ødelagte værelseskammerat lige er trukket i indkørslen, eller en iPad på skødet for at gemme sig for en mulig indbrudstyv, lige som din lufthavn Uber ankommer for at starte din ferie gå væk. Måske forsøger du at skjule en nyindkøbt gave, lige som dit barn bryder ind gennem hoveddøren efter at være blevet sat af fra en legeaftale.

Gode ​​gemmesteder er ikke gode at huske steder

Hvorfor har vi denne afbrydelse mellem vores tillid til, hvor godt vi kan skjule ting (100 procent!) og vores succes med at finde det (75 procent)? Det mest grundlæggende problem er, at vi vælger et sted, hvor vi er sikre på, at ingen vil kigge. Desværre er det netop derfor, vi heller ikke kan finde det senere.

Vi laver to forkerte antagelser ved at identificere en ulige placering:

• Det er usandsynligt, at andre vil kigge der
• Det vil give os en unik cue for let at huske

Der er to problemer med dette. For det første, hvis vi tænkte over det, ville andre sikkert også. For det andet gør en usædvanlig beliggenhed en fattig hukommelse påmindelse, fordi objektet og stedet er uoverensstemmende, designmæssigt, og dermed ikke nemt forbindes med hinanden.

Denne forsigtighed med at skjule værdigenstande bliver vigtigere

Bortset fra de forhastede gemmer før ferien, er det vigtigt at værdsætte de forskellige aspekter af at skjule værdigenstande af flere andre grunde. Den nuværende økonomiske virkelighed har øget antallet af mennesker, der bor under ét tag— universitetsuddannede flytter hjem igen; pensionerede bedsteforældre fusionerer husstande med børn og børnebørn; en ny bofælle hjælper med at dele leveomkostningerne. Vi skal muligvis beskytte privatlivets fred, samtaler og værdigenstande fra andre, der bor hos os.

En anden faktor er væksten antallet af ældre voksne, hvoraf mange oplever øgede hukommelsesudfordringer som de bliver ældre. En bekendt fortalte mig om hendes 80-årige mor, der bestak personalet på opholdsstedet til at smugle smuglercigaretter til hende. Hun gemte dem forskellige steder i sin lejlighed, og så glemte hun prompte, hvor røgerne var. Hvordan fandt vi dem? Vi konsulterede en tyv.

I sin bog, en reformeret indbrudstyv anbefalede berømt de bedste og værste steder at gemme værdigenstande.

Tips til at gemme og finde værdigenstande

De bedste tyvegodkendte steder til at skjule værdigenstande er:

• Udhulede bøger
• Skoæsker på skabshylder
• Lommer med tøj i skabet

Og det værste?

• Skufferne i en kommode i soveværelset.

Vi fandt normalt cigrene i hendes sokkeskuffe. De var også "gemt" et ret usædvanligt sted, under hendes sofa lige der, hvor hun ofte sad, når hun modtog varerne.

Hvad skal du gøre, hvis du ikke kan finde, hvor du gemte noget

Sig, at det er tid til at hente de skjulte gaver og bringe dem frem til den store dag, og du kan ikke finde alle af dem, eller du vender tilbage fra din rejse og bliver bekymret, fordi du ikke kan finde dit skjulte værdigenstande. For det første, lad være panik og tag en pause fra din søgeindsats. Gå derefter tilbage til det første sted, du så, men tjek igen. Oftere end ikke er din første impuls korrekt. Bortset fra denne gang, gå lidt højere (hylden over) eller lavere (under kommoden), eller tjek et sted lidt til højre eller til venstre for, hvor du så tidligere.

Hvad du skal gøre, mens du skjuler noget for at sikre, at du ikke glemmer det senere

Hvordan kan du øge sandsynligheden for, at du finder dine skjulte værdigenstande, når det er tid til at finde dem? Planlæg først. Vent ikke, indtil du hører, at der bankes på døren eller fødderne går op ad trappen. Beslut dig for en gemmested dagi stedet for minutter før tid. Dette undgår de mentale udfordringer forbundet med tågen fra en panisk indsats i sidste øjeblik. Lad være med at få lokationshukommelsen til at konkurrere med de andre mentale distraktioner, der følger med at have travlt.

For det andet, prøv at skabe karakteristiske mentale billeder for at øge din sandsynlighed for at huske. Sig for eksempel placeringen højt: "Jeg gemmer mit værdifulde ur bag fjernsynet." Eller lav et mentalt øjebliksbillede. Tag en selfie ved siden af ​​stedet, studer billedet et par gange, og slet det, hvis nogen får fat i din telefon.

Måske er den bedste garanti for at finde det værdifulde hentningspraksis. Sæt genstanden i, og fjern den derefter fra gemmestedet flere gange, og sæt det mentale billede af, at du plukker skatten fra dens gemmested. Lad bare ikke dine huskammerater se dig gennemgå noget af dette.

Alan Brown, Ph.D., er emeritusprofessor i psykologi ved Southern Methodist University.