Det er ikke kun psykedelika, terapi betyder noget

Sidste måned stemte et flertal af coloradans for at vedtage forslag 122, en foranstaltning til at legalisere brugen af ​​de psykedeliske stoffer psilocybin og psilocin. Dette gør Colorado til den anden stat, efter Oregon, der gør psykedelisk brug lovligt til terapeutiske behov.

Fordi jeg har brugt de sidste seks årtier af mit liv på at forsøge at øge accepten af ​​potentialet ved psykedeliske stoffer, ved jeg at psykedelika, når de bruges kompetent, understøtter helbredelsen af ​​mange former for menneskelig lidelse, ofte betragtet som "psykiske sygdomme". Rigelig forskning peger på det store løfte ved disse terapier, og vi ser en hidtil uset hastendehed for at bringe dem til masser.

Det er opmuntrende, at Proposition 122 opfordrer til brug af psykedelika under opsyn af autoriserede fagfolk og mere uddannelse. Men opfølgning på disse bestemmelser og andre lignende dem er alt. Faktisk er måden, hvorpå disse terapier leveres, langt vigtigere end de molekyler, som så mange virksomheder nu skynder sig at udvikle.

I 1977 var jeg den sidste person i USA, der var involveret i et klinisk forsøg med psykedelika til at accelerere psykoterapi-en forskningsbane, som den føderale regering lukkede ned som en del af "krigen mod narkotika." Heldigvis gav Johns Hopkins University i 1999 psykolog Roland Griffiths og mig grønt lys til at genoptage undersøgelser af det medicinske løfte om psilocybin, den psykedeliske forbindelse, der findes i mange svampe arter. I dag er der 128 kliniske forsøg i USA, der alene vurderer psilocybins helbredende kræfter.

Sideløbende med løft i klinisk forskning har der været en udbredelse af bøger, artikler og dokumentarer, der øger bevidstheden og tydeligt præsenterer (i de fleste tilfælde ansvarligt) de potentielle fordele ved psykedelika. Ikke overraskende satser private investorer allerede på fremtiden for psykedelika i håb om at opbygge et nyt marked i mange byer og stater.

Jeg er imidlertid bekymret over, at alt for mange initiativer er fokuseret på at legalisere psykedelika uden at overveje, hvordan de bedst kan leveres for at sikre sikkerhed og maksimere effektivitet.

Psykedelika er mest nyttige og sikreste, når de administreres i omgivelser, der med vilje er skabt for at skabe tillid med terapeuter, der har uddannelsen og ekspertisen til at forberede og støtte patienter i lægemiddelperioden handling. Terapeuter skal etablere "interpersonel jordforbindelse", et tillidsfuldt forhold, der gør patienter i stand til at føle sig trygge, åbne og modige, når mulighederne for at udforske det menneskelige sind åbner.

Som jeg forklarer i Hellig viden: Psykedelika og religiøse oplevelser, ens erfaring med en psykedelisk er lidt ligesom alpint skiløb. Næsten alle kan gå til toppen af ​​et bjerg, låse på et par ski og komme ned ad bakke alene. Det kan endda være spændende. Men hvis pisterne ikke er godt vedligeholdt, er det mindre sandsynligt, at vi stoler på miljøet nok til at "give slip" og lade vores færdigheder tage os med ind i oplevelsen. Turen ned ad bakke kan vise sig at være farlig, hvis man ikke har lært at balancere, kontrollere hastigheden og sikkert stoppe; skiløberen kan kæmpe for at holde sig på benene og gå glip af de mere tilfredsstillende stier, der er skjult for begyndere.

Det er muligt, at nogen uden vejledning kan få en god psykedelisk oplevelse, men det er risikabelt. De kan se flotte farver eller genkalde følelser og minder længe under vand, men uden en stabil, kyndig guide, kan de ikke udnytte de dybt helende og åbenbarende processer, som psykedeliske kan give. Og hvis de støder på forstyrrende hændelser undervejs (som mange gør), kan de måske kæmpe for at navigere i dem.

Ingen kan være mere glad end jeg over den voksende accept af psykedelika for at hjælpe dem, der kan have gavn af dem. Men vi skal bevæge os forsigtigt og bevidst, når vi udvider deres tilgængelighed. Det betyder at sikre, at de bliver taget under opsyn af veluddannede terapeuter og i sikre og velovervågede omgivelser. Det betyder også at give folk den information, de har brug for for at opnå de sikreste og mest succesrige resultater, hvis de vælger at tage en psykedelisk medicin.