Når det er vigtigt at styre tid

Jeg er 17 år gammel og en senior i gymnasiet, og forbereder nu mine ansøgninger om college. Jeg er en temmelig god studerende og er stolt af mine skrivefærdigheder. Jeg har i et stykke tid vidst, hvad jeg ville lave til mit personlige essay, og jeg har brugt meget tid på at skrive det i mit hoved. Min første ansøgning (Early Application) skulle afleveres i går, og jeg sendte den ind flere timer før deadline (jeg ville ikke blive fanget i et nedbrud på hjemmesiden). Jeg forventede at blive færdig tidligere, og jeg måtte aflyse planerne for weekenden for at få det gjort. Oven i købet er alle i min familie sure på mig. Begge mine forældre er vrede på mig, fordi jeg "ventede til sidste øjeblik". Min far er også vred på min mor for at "lade det her ske", men hun bebrejder ham. Og min lillesøster føler, at jeg får det hele opmærksomhed. Jeg kan godt lide den måde, mit essay blev på. Alligevel er alle kede af det, og jeg er ikke sikker på, hvad jeg gjorde forkert.

Om cirka 20 år eller deromkring, vil du forstå, at du virkelig ikke gjorde noget forkert, at ansøgningsprocessen for college er blevet massivt forvrænget af samfundsmæssige problemer langt uden for din eller din families kontrol, men som alligevel udspiller sig i enhver husstand, når en stadig voksende person sigter mod optagelse i en konkurrence kollegium. Indrømmet, det er lang tid at vente på forståelse eller på fred i din familie.

I mellemtiden er der et par ting at vide, som kan hjælpe dig og alle omkring dig. De falder ind under den generelle kategori af selv-ledelse, som i bund og grund tager et helt liv at blive god til, selvom nogle mennesker aldrig gør det. Hvad mere er, drager det enormt godt af motivering det kommer ofte af at være ansvarlig for dig selv, hvilket få amerikanske teenagere er i dag.

Først op under kategorien selvledelse er selverkendelse. Du ved, at du er god til at skrive og nyder at gøre det. Det er en vigtig smule information. Især fordi skrivning er en facet af din vækst identitet, din selvværd til en vis grad afhænger af at udføre skriveopgaver godt. Det kræver forberedelse, og du ser ud til at have gjort noget ved at overveje, hvad du ville sige, og øve dig på det i dit hoved. Jeg vil dog være villig til at garantere, at det tog længere tid, end du havde forestillet dig, at overføre det, der var i dit hoved, til et færdigt stykke. Det får os til tidsadministration, mere specifikt: tidsstyring, skriveopdeling.

At finde de ord, der med præcision og klarhed formidler, hvad du tænker og føler, er udfordrende – selv for erfarne forfattere. Det tager ofte langt mere tid, end man tror. Tankerne i dit hoved skygges af følelser, der ikke nødvendigvis behøver ord for at blive forstået af dig. Det er hårdt mentalt arbejde at eksportere dem, så andre kan fatte dem – at spidde en tanke på et ord. Enhver disciplineret forfatter har digte eller artikler eller bøger i en skuffe et eller andet sted, som venter på at blive færdige, fordi de endnu ikke har fundet en måde at formulere disse tanker med den ønskede behændighed.

For at aktualisere ønsket om at gøre det godt, skal du sætte det sammen med en anerkendelse af, hvor vigtig skrivning er for dig og disciplinen tidsstyring. Det er en ret høj ordre for en teenager under de bedste omstændigheder. Men college ansøgningstid er ikke den bedste af omstændigheder, af de grunde, der er nævnt ovenfor. Og fordi dine forældre er nervøse for dig og for sig selv.

De ved, at college har betydning for din fremtid (og dermed også for deres), og de ved, at optagelse på din (eller deres) college drømme er garanteret ingen i disse dage. Hvis de selv er modne, vil de gøre deres bedste for at holde deres bekymringer for sig selv. Men en sidste weekend med aflyste planer og intensiveret indsats er høj dramatik, der påvirker alle i en husstand. Forældre skal altid forhandle en fin grænse mellem at pleje og kontrollere, ofte ikke ved, hvornår de har krydset den. Det, du hører fra din, er mere eller mindre en debat mellem dem om, hvordan de klarede sig på den score.

Og ja, efter de fleste regninger, at trykke på "send" et par timer før indleveringsfristen venter til sidste øjeblik. Selvom det rasler forældrenes nerver, forkorter det dig for det meste. Tidens stramning afholder dig fra at nyde udtryksprocessen. Men mere markant forhindrer det dig i at kunne lægge dit essay væk i en nødvendig dag og så se på det med friske øjne. Når du planlægger nok tid til det, så kan du give dit arbejde de polerende strejf, der nærer din følelse af selvbeherskelse og repræsenterer dig bedst muligt.