5 ting, jeg ville ønske, at jeg vidste, før jeg købte (og gendannede) et gammelt hus

Som mange par, der handlede efter deres første hjem, fik min mand og jeg en ønskeliste trukket på notesbogspapir, som vi gemte i konsollen mellem os under hvert køretur til udstillinger. Vi kommer ud af bilen for at hilse på vores ejendomsmægler i indkørslen til forskellige Hudson Valley ejendomme, starry-eyed bag vores masker, bevæbnet og klar med den beskedne 139-delte tjekliste over ting, vi ville have fra vores drømmehus.

Som du sikkert kan gætte, lærte vi ret hurtigt, at der ikke er nogen perfekt ejendom derude - ikke i vores realistiske prisklasse, ikke i vores ønskede område, og helt bestemt ikke i et vanvittigt konkurrencepræget pandemimarked. Hurtigere end du kan sige "drøm om", blev vores velmenende ønskeliste nedgraderet fra must-haves som marmor bordplader og færdige kældre, så lad os prøve vores bedste som intakte vinduesruder og VVS fra dette halvt århundrede. Men når jeg konfronteres med virkeligheden af, ja, virkeligheden, var der en drøm om fast ejendom, som jeg ikke var villig til at opgive: at købe et gammelt hus.

RELATEREDE: Præcis hvordan du renoverer dit rum, fra start til slut

Så længe jeg kan huske, har jeg følt mig mest inspireret af gamle hjem. Mine grunde var en blanding af at elske den maleriske kolonistil af historiske hjem, hvor jeg blev opvokset i det nordøstlige, og en lidt alvorlig tro på sætningen, "De gør dem bare ikke mere sådan her." Med alderen og erfaringen voksede også en større forståelse for ideen af omsorgsfuld for en gammel ejendom og alt, hvad den indebærer. Du vil høre mange ældre beboere identificere sig som forvaltere af en ejendom - ikke ejere - for dem plejer de bare huset, indtil den næste generation kommer. Ideen om at kalde en ejendom, der har eksisteret i århundreder, "hjem" - vel vidende, at den vil have et liv langt ud over mig og min familie - har altid været noget, der trak i mit sentimentale hjerte.

I sidste ende fik vi ikke alle (eller endda mange) ting på vores ønskeliste, men vi fik en stor: en 1826 blå koloniale, med knirkende gulve, skæve vægge, moden landskabspleje og nok projekter til at holde vores hænder travlt til det næste årti. Vi har siden brugt vores tid på at hælde kærlighed ind i vores hus, lære af vores fejl og holde et andet stadigt voksende ønskeliste: denne gang af de planer, vi har til at vende vores koloniale hjørne tilbage til dets retmæssige pragt. En del af mig ønsker jeg vidste om så mange ting, før vi købte, men den anden del af mig erkender, at dette lær-som-du-gå-eventyr kommer hånd i hånd med det gamle hjemmestyring, jeg længe har ønsket. Alligevel er jeg ikke en, der holder noget for mig selv, så hvis du er på jagt efter en egen etage, er her fem ting, jeg ville ønske, jeg vidste, før jeg kaldte et gammelt hus vores hjem.

En hjemmeinspektion er en af ​​de store forhindringer, du skal overvinde, før du kan underskrive på den stiplede linje. Selvom de ofte har begge købere og sælgere, der holder vejret, uanset husets alder, de er især vigtige, hvis du sænker dine besparelser i en ældre ejendom. Det er ingen overraskelse, at der med alderen kommer problemer, og dette er din chance for at finde ud af alt hvad du kan om dit potentielle hjem, før du arver alle dets problemer. En generel inspektion er et godt sted at starte, men hvis du kan, skal du også planlægge så mange specialiserede som muligt.

Vi valgte en inspektør, der havde stor erfaring med at gendanne gamle hjem i området, og hans viden var uvurderlig. Vi vidste, at han var vant til at lede efter potentialet på den måde, vi var med denne ejendom, og stolede på hans mening om, hvorvidt et problem var en deal breaker eller bare en gener. Alligevel, bagud, ønsker vi, at vi bragte en specialist til en fuld septisk inspektion, da der ikke blev fundet en, men to, på ejendommen. En kort engang blev inkluderet i vores generelle inspektion, men en mere dybtgående kunne have sparet os for mange problemer. Hvilket bringer mig til ...

Et økonomisk redenæg er altid en god idé, lad os bare lægge det derude. Men at have en bliver endnu mere nødvendig, når du køber et gammelt hjem. Vi fandt dette ud på den hårde måde, da det ældre af vores to septiske systemer svigtede kun få måneder efter, at vi flyttede ind. Hvad der skulle være en hurtig reparation, der blev gravet (bogstaveligt talt) et væld af problemer, og vi endte med en femcifret regning og en revet græsplæne. Selvom vi var skuffede, følte vi os virkelig heldige at have afsat en nødslusefond, inden vi flyttede ind, der dækkede udgifterne. Erfaring: du vil aldrig fortryde at have lidt ekstra kontanter gemt til side i tilfælde af katastrofe.

Tidligt var et af de første projekter på vores opgaveliste at genoprette vores gamle trappe. Mange af slidbanerne blev revnet, balustrene blev brudt, og det hele var så usikker, at der ikke var nogen chance for, at det ville se året intakt ud. Imidlertid pralede stykket også nogle fantastiske originale dele (inklusive en smuk nyhed og gelænder), som jeg for enhver pris ville spare. Flere møder med forskellige entreprenører førte alle til en anbefaling: udskift det hele. Ikke hvad min vision eller min bankkonto ønskede at høre. At vide dybt nede, at en fuldstændig eftersyn ikke var rigtigt for vores hus, tog vi os tid til at lære, hvordan vi selv udførte trappen, idet vi udskiftede det, der var nødvendigt, men holdt alt, hvad vi kunne. Resultatet er en historisk efterbehandling, som vi virkelig er stolte af - og en lektion lært, at du nogle gange er nødt til at holde fast i dit hjems bedste interesse.

Når det kommer til renovering af et gammelt hjem, skal du ikke forvente, at noget går helt som planlagt, inklusive dit budget. Vi har fundet en god tommelfingerregel for at være "omkostninger og en halv" for næsten ethvert projekt, vi hidtil har forsøgt at tackle. Så hvad betyder dette? Nå, efter min erfaring, hvis du har et gammelt hjem, kan du forvente at betale for det, der er "typisk" for det meste arbejde, herunder gulvfinish, elektriske opgraderinger, VVS og meget mere. Grunden? Gamle hjem har tendens til at være lidt Frankenstein-esque-der er (sandsynligvis) årtier værd af projekter, der er blevet gjort for dem, og der er bare ikke noget at sige, hvad du vil støde på, når du begynder at åbne vægge eller fjerne gulve. Vi har måttet overordre på backsplash-fliser for at kompensere for en buet vinduesramme, betale ekstra for efterbehandling af gulvet takket være gamle udsatte top negle, og ring en elektriker til at fjerne seks (ja, seks) lysafbrydere, der bare gik... ingen steder? Vores seneste projekt er at finde en tømrer, der kan skabe os en indbygget til stuen og allerede vi får tilbud over gennemsnittet på grund af - du gættede det - vanskeligheden ved vores ujævne gulve og vægge. Forudse et større antal i forvejen sparer tid og hjertesorg i det lange løb, tro mig.

Mens alt mit råd hidtil føles som om det er fyldt med advarende historier (og overraskelsesbetalinger), er sandheden der er næsten intet, vi elsker mere end at give tilbage til dette hus, som allerede har bragt vores familie så meget lykke. Jeg er overbevist om, at hvis du skal købe et gammelt hjem, skal du finde skønhed og glæde på rejsen. Arbejdet med et gammelt hjem udføres aldrig, og det vil altid bede mere om din tid, energi og økonomi. Når opgavelisten bliver lang, eller det er frustrerende at spare penge mellem projekter, ser vi tilbage på fotos, fra da vi begyndte at gøre hjemmet til vores eget, og det hele føles det værd. Uden reel "målstregen" i syne, er rejsen ikke kun halvt sjovt, det er hele pointen.