Farerne ved e-mail

For ikke længe siden modtog jeg en irriterende e-mail fra en kollega, og i et øjeblik af crankiness jeg ikke er stolt af, tilføjede jeg min egen catte bemærkning og sendte den til en ven. Øjeblikke senere skrev den oprindelige afsender mig tilbage, forvirret og spurgte: ”Var det en vittighed?” Mit hjerte faldt ned i mine fødder i rædsel; tilsyneladende havde jeg ramt Svar i stedet for Frem (en rookie-fejl, jeg ved). Jeg panik, er usikker på, om jeg skulle indrømme min fejl og undskylde eller gå med ”Ha-ha-ha! Selvfølgelig laa jeg sjov! ”Tilgang, der syntes mindre sårende, omend uærlig. Jeg besluttede i sidste ende at tage faldet og eje op til min kommentar, indrømme, at min kollega havde bragt et emne op, jeg var rørt over, og hun var spillet nok til ikke at fornærme sig.
Jeg kom relativt let af, men de fleste mennesker er ikke så heldige. En af mine venner sendte ved en fejltagelse en e-mail til sin mor, der var beregnet til hendes mand, der læste: "Min & @ *! @ Mor kører mig & @ *! @ sindssygt!!! ”(Og nej, hun brugte ikke tegnsætningstegn i sin e-mail.) Jeg kan høre lyden af ​​døtre og mødre både og krybe på tværs af planet. Denne e-mail udløste en enorm kamp, ​​og mor og datter har utroligt ikke talt siden.

En anden ven havde ulykken med at modtage en e-mail, der var beregnet til en anden, der angreb en bog, han havde skrevet. I dette tilfælde valgte min ven ikke at konfrontere afsenderen, hvilket betyder, at han nu går rundt med oplysninger, som han burde ikke have det, mens afsenderen går rundt salig uvidende om, at hendes sande følelser omkring hans bog blev frembragt kendt.
Disse mareridthistorier kombineret med min egen har ført mig til at følge denne regel til brevet: Læg aldrig noget i en e-mail, som du ikke ville være glad for at have læst om aftennyheden (eller The Daily Show). Lad os tage det et skridt videre og sige, at brug af e-mail til næsten alt andet end logistisk planlægning kan være dødbringende. Det var først for nylig, at en ven fortalte mig, at noget, jeg havde skrevet hende for mange år siden, og som var beregnet til at tilbyde støtte i en vanskelig tid, havde forstyrret hende. Først blev jeg chokeret; Jeg troede, jeg havde sendt en rent positiv besked. Men når jeg hørte det fra hendes perspektiv, kunne jeg forstå, hvordan en sætning, jeg skrev, kunne have ramt hende på den forkerte måde. I e-mail kan en faldet komma eller et uskyldigt forsøg på humor ende med at videresende det modsatte af den meddelelse, du havde til hensigt, fremmedgør den person, du prøver at formilde.
Hvis du er vred eller ked af det eller vil undskylde for noget, skal du modstå fristelsen til at fjerne det hele i en e-mail. I stedet skal du tage telefonen op eller tale personligt. Jo, det er skræmmende, men tro mig ― til sidst sparer du dig selv meget mavesyre. Du får begge flere oplysninger ved at høre hinandens stemmer. Og hvis der er nogen sårede følelser, kan du henvende dig til dem med det samme i modsætning til at få dem til at feste i elektronisk sårede følelser Sibirien.
Læs mere af Julies svar på dineetikette conundrums.