Du var middelværdig med mig i gymnasiet, så prøv ikke at være venner med mig nu!

Siden jeg først sluttede mig til Facebook, har jeg heldigvis givet forbindelse til flere dusinvis af fortabte mennesker fra min fortid - inklusive venner fra sommerlejr, min favorit high skolespansklærer, et par fjerne kusiner og endda den pige i kvarteret, jeg spillede med da vi var seks, der flyttede til en anden by og forsvandt fra mit liv.

For det meste har disse genforeninger involveret en første spændende opdagelse og derefter en hurtig gylle af meddelelser og e-mails. Når vi alle er fanget, spildes nogle af disse onlineforhold til offline verden; vi mødes til kaffe eller brunch, hvis vi stadig føler den forbindelse, vi havde alle disse år siden. De fleste forbliver dog komfortabelt inden for Facebook-verdenen - vi klikker på hinandens fotos og sender fødselsdagshilsener, men det er omtrent så vidt det går. Alle er tilfredse med hvor det står.

Men en gammel “ven” forsøgte for nylig at ryste op i rækkefølgen af ​​ting.

Til ære for den mest berygtede af Menede piger, lad os kalde denne engangs klassekammerat Regina. Hun var den slags pige, der næppe anerkendte min eksistens i gymnasiet, og da hun gjorde det, var det kun for at komme med en slu kommentar om min nerdy sweater eller mit flade hår (dette var i de dage, hvor volumen og højde, skabt med massive mængder af mousse og hårspray, svarede til awesomeness). Jeg kan huske et øjeblik i ellevte klasse, da hun rullede øjnene og lo af mig i matematik, fordi jeg kom snuskigt og rødøjet i skolen dagen efter, at en af ​​mine yndlingsmusikere døde. Det fik mig til at føle mig endnu værre på en frygtelig dag, og jeg har aldrig glemt det.

Regina udskiller mig ikke nødvendigvis; hun var lige muligheder for alle, der ikke var i hendes store hår. Jeg ville aldrig have gættet, at hun engang kendte mit navn. Så forestil dig, hvor overrasket jeg var for et par uger siden, da en veneanmodning fra denne samme Regina dukkede op på min Facebook-side. Jeg lod det sidde der i et par dage og overvælde, hvorfor denne kvinde, der måske havde sagt 30 ord til mig i hele sit liv - næsten alle negative - ønskede at blive venner med mig. Men så fik nysgerrigheden det bedste af mig, og jeg klikkede på "bekræft." Hun sendte mig straks en besked, som jeg vil omskrive her: ”Hej! Det er så dejligt at se dig på Facebook. Jeg kiggede på vores årbog for nylig, og jeg er klar over, at jeg ville ønske, at jeg havde været pænere mod dig og de andre stille børn i gymnasiet. Du ser ud til at have et interessant liv nu. ”

Jeg var bedøvet. Og jeg må indrømme, det var glædeligt at få en anerkendelse og en undskyldning alle disse årtier senere. Jeg sendte en enkel mail tilbage "Tak. Dejligt at se dig på Facebook også. Håber alt er godt. ”Jeg troede, det ville være det. Hun undskyldte, jeg accepterede, at vi begge kunne komme videre.

Men hun stoppede ikke der. ”Jeg ville elske at komme sammen engang!” Da jeg blødede og hånede over, at jeg havde travlt med arbejde, fortsatte hun med at sende besked til mig og stillede spørgsmål om mit liv, som jeg blev mindre og mindre ivrig efter at svare.

Ser du, jeg er glad for, at Regina har set tilbage på sit liv og prøvet at gøre noget, og jeg accepterer hendes undskyldning, men jeg vil ikke være hendes ven. Jeg har ikke tid til at være hendes projekt, hendes erstatning for dårlig opførsel i fortiden. Som enhver med et job og en familie og aldrende forældre ved, at det at udskrive fritid til at tilbringe med venner er en vanskelig opgave, og jeg vil tilbringe den tid med mennesker, der har altid været dejlig mod mig, der elsker mig og aldrig har fået mig til at føle mig ubetydelig eller forsøgt at udøve deres sociale magt på en negativ måde.

Ved du, hvem jeg er glad for at oprette forbindelse igen med på Facebook? Pigen fra debattteamet, der gav mig en tur hjem efter møder, med sin bilradio, der sprængede Bruce Springsteen-sange. Den populære cheerleader ned ad blokken, der var flink nok til at låne mig et par handsker den dag jeg glemte min og fryser. Den tynde dreng fra A.V. klub, der havde et knus på mig, men som jeg var for ung til at sætte pris på på det tidspunkt. De mennesker, der udviste venlighed i en alder, hvor jeg havde mest brug for det.

Hvis jeg løb ind på Regina på gaden eller på gymnastiksalen, ville jeg helt sikkert være venlig og spørge, hvad hun har gjort i disse dage. Og når hun poster et billede på Facebook af sin datter eller af sin strandferie, klikker jeg på min godkendelse. Jeg kan endda sende hende en fødselsdagsmeddelelse med en kageemoji. Og jeg håber virkelig, at hun føler lidt ro efter at have gjort sig op med den adfærd, som hun åbenbart nu beklager. Men jeg reserverer min meget dyrebare offline tid til mine sande venner.

* Navnet er ændret.