Enkel etikette, som alle burde vide

Hvor mange gange har du tænkt over for dig selv, "forventes jeg stadig at gøre det?" (Sjov kendsgerning: Emily Post's etikette vejledningen er blevet opdateret 18 gange siden den første udgivelse i 1922.) Hvis du ikke har opdateret dine sociale konventioner fra det, som mor lærte dig, kan det nu være et godt tidspunkt. Rigtige enkle Moderne Manners spaltist Catherine Newman, etikettexpert og forfatter af forældremærkerne Venter på Birdy, bringer dig ajour med syv af de mest almindelige spørgsmål.
Personer A og B er engagerede i samtale. Langs kommer person C, begejstret for at se person B. Person C afbryder kun for at tale med person B og ignorerer person A fuldstændigt. Hvad skal person A's næste træk være? At trække sig tilbage i abrupt stilhed? Jeg har været på stedet A eller B mange gange og vil gerne have en effektiv måde at håndtere denne akavede situation på. (Hvis jeg nogensinde er person C, prøver jeg at engagere både A og B i samtalen.) - M.B.

Under alle omstændigheder er det uhøfligt at afbryde en samtale eller ignorere en af ​​de tilstedeværende mennesker. Men hvis det er, hvad C gør, og du er B? Du er hængslet i denne interaktion, så prøv at administrere det så yndefuldt som du kan. Skal A og C introduceres? Start der, og inkluder derefter A i den samtale, som C vil have med dig: "Hæng på, C. Lad os få fat på, hvad vi taler om. ”At være person A er imidlertid vanskeligere, og hvordan jeg reagerede ville afhænge af omstændighederne. Hvis C og B er gamle venner, der ikke har set hinanden i aldre, ville jeg sige: ”I to har meget at indhente. B, lad os tale senere, "så bryde væk. C og B begynder at tale om et ukendt emne? ”Sæt mig ind,” vil jeg sige. "Dette lyder interessant." Og selvom det lyder som om du ved dette, skal person C undskylde for indtrængen. ("Tilgiv mig for at komme ind. Måske var du midt i noget. B, vi kan altid indhente senere. ") Derefter ledes af den samtale, der allerede er i gang, snarere end at starte med noget nyt. Når jeg lejlighedsvis minder mine børn (og mig selv), i slutningen af ​​dagen, er det din egen opførsel, der betyder noget. Med din værdighed, nåde og vidd intakt kan du være sikker på, at du har gjort det rigtige - og modelleret det for andre - uanset hvordan nogen anden handlede.
Min vejleder og hans kone har inviteret mig og flere af mine kolleger over til middag. Jeg er laktoseintolerant, men jeg vil ikke have dem til at planlægge middagen omkring mine diætbegrænsninger. Jeg føler, at dette ville være en byrde for dem, og jeg vil ikke unødvendigt henlede opmærksomheden på mig selv. Når det er sagt, vil jeg heller ikke forstyrre min værtinde ved ikke at spise hele måltidet. Hvordan skal jeg håndtere dette? — K. L.

At være middagsgæst er udfordrende for alle med særlige diætbehov, hvad enten det skyldes en fysisk tilstand (som glutenfølsomhed, en nødallergi eller laktoseintolerance) eller et livsstilsvalg (f.eks. vegetarisk). Du har ret i at søge en lykkelig gastronomisk grund mellem at kræve et specielt måltid på forhånd og videregive dine begrænsninger først, når du har afvist, hvad de serverer.
Jeg vil foreslå, at du simpelthen er ærlig. Enten skal du ringe eller e-maile din værtinde med en version af det, du har sagt ovenfor: "Jeg ville have dig til at vide, at jeg ikke kan spise mejeri - men design venligst ikke måltidet omkring mig. Jeg glæder mig bare til at være i dit firma, og jeg vil ikke have, at du bliver fornærmet, hvis jeg ikke kan spise alt. ”Chancerne er gode, at de beslutter at imødekomme dig. Og hvis de er elskværdige over det, som de burde være? Du vil ikke engang føle dig som om de har været i særlige problemer.
Jeg er forvirret over, hvem der skal stå, når en ny kommer ind i lokalet. Ligegyldigt om det er en mand eller en kvinde? Og påvirker dit køn, uanset om du står eller bliver siddende? — J.A.
Etikette dikterede engang, at en mand rejste sig, da en kvinde kom ind i rummet. Du vil ikke blive overrasket over at høre, at jeg finder denne slags kønsbaserede regel forældet og forældet. Hvad der stadig er frisk (og i mangelvare) er gammeldags entusiastisk høflighed.
Bekymrer dig mindre om formelle konventioner, især da manerereksperter i dag er splittede over, hvornår og om de skal øve dem. Forsøg i stedet for at vise folk af begge køn, at de betyder noget for dig. Dette vil normalt betyde, at man rejser sig for at blive introduceret til en ny person, hilse på nogen, man ikke har stødt på på et stykke tid, eller at anerkende en ældre person. Men føl dig fri til ad-lib. Hvis du for eksempel sidder fast bag bordet på en restaurant, kan du erstatte et hjerteligt hej med en akavet snuble til dine fødder. Når det kommer til hilsener - og virkelig al menneskelig interaktion - er det opmærksom venlighed, der betyder mest.
Jeg voksede op i et land, hvor det betragtes som meget uhøfligt at have sko inde i huset. Som regel har jeg ikke sko i mit hjem, og jeg ønsker heller ikke, at andre gør det. Selv holder jeg et skoholder lige ved døren.
Men jeg finder ud af, at når folk besøger mit hus, de ofte bærer deres sko indeni og undertiden endda ignorerer deres børn, der hopper på mine møbler med deres sko stadig på. Hvordan kan jeg gøre det klart for folk, at jeg vil have dem til at tage skoene af uden at skulle fortælle dem direkte? — H.K.
Dette kan være svært for dig at forestille dig, men gæster, der er vant til at have sko indendørs, kan være glemme de visuelle signaler, du tilbyder. (Hvorfor deres børn hopper på dine møbler - med eller uden sko på - vil vi afsætte i øjeblikket.)
I modsætning til dit ønske, er den eneste måde at gøre noget klart ved at kommunikere direkte, og det er hvad du skal gøre. I dette tilfælde er det så simpelt som at sige, ”Vi har ikke sko i huset. Vil du huske at tage din af? Tak så meget. ”Jeg taler af erfaring her, da mine også er et hus uden sko. Af og til har nogen en god grund til at forblive skodd - et dårligt tilfælde af f.eks. Plantar fasciitis. Men generelt synes jeg, at folk er glade for at imødekomme anmodningen. Så antag, at dine venner meget foretrækker en mulighed for at rette sig efter dine ønsker end at ubevidst blande sig i en lovovertrædelse.
Er det upassende at fotografere den afdøde ved kølvandet eller i en begravelse? - D. G.
Fotografering efter død var en almindelig praksis i den viktorianske tid, da fotografier var dyrebare og sjældne, og det var bedre at have et portræt af din døde elskede end overhovedet ikke et portræt. Det er klart, at dette ikke længere er tilfældet. Så hvis du taler om et afslappet øjebliksbillede - med al respekt, en selfie på kistensiden - så er mit svar utvetydigt: Det er upassende. Dette er ikke Grand Canyon eller en overraskelsesfest; det er en anledning til sorg. Hold den telefon slukket og ude af syne. Vær helt til stede og forpligt dig til at huske det billede, du ønsker at bevare, snarere end at forstyrre eller distrahere de efterladte. Hvis du på den anden side har en meget god grund til at ønske det fotografi - måske en person, der ikke var i stand til at deltage i begravelsen, bad dig om at tag en sådan, at han kan dele oplevelsen - så spørg tilladelse fra de vigtigste sørgende og find et diskret øjeblik at fange den billede. Husk dog, at følelser løber højt. Dette er en situation, hvor jeg ikke ville antage, at der ikke er nogen skade i at spørge. Sørg for, at det er absolut nødvendigt, før du bringer det op.
Jeg leder ungdomsgruppeaktiviteter i vores kirke, og der er en teenage-pige, der ofte kommenterer utrolige uhøflige kommentarer til mig. Det, der gør det vanskeligere, er, at hendes mor normalt står der og ikke gør noget ved det. Hvordan kan jeg håndtere en uhøflig pige foran sin mor? - M. J.
Det er godt at modellere selvrespekt (i stedet for at dreje et døve øre), men det er ikke OK at tilbyde uopfordret råd om forældre. Så find eller lav en tid til at tale med denne unge kvinde individuelt og forklar, hvorfor det er, at hendes kommentarer får dig til at føle dig dårlig. (Bliv ikke flov over hende ved at tale med hende foran en anden person, endda - eller især - hendes mor.) Brug beskrivende, snarere end beskyldende, sprog: ”Jeg er sikker på, at du ikke mener noget med det, men når du siger X, får mig til at føle Y. Vi forsøger at give et eksempel her på at være civil og respektfuld, og jeg håber, at du hjælper. Vær opmærksom på, hvordan du taler til mig, og jeg lover at gøre det samme. ”Hvis problemet fortsætter, vil du måske ønske at slutte moderen ind igen - finde et tidspunkt at tale privat. Bed om hendes hjælp til at strategi med dig i stedet for at beskylde hende for at have en uhøflig datter. Hun kan have gode ideer om et indgreb eller tilbyde afgørende information bag kulisserne. Hun kan også være lettet over brainstorm med en allieret, da forældre teenagere kan føle sig så givende som at blive slået over ansigtet med en død fisk. Uanset hvad du beslutter at gøre, mønstre så meget medfølelse som du kan, og mind dig selv om, at du sandsynligvis ikke kender hele historien.
Jeg modtog en arv fra min tante, da hun døde. Er det korrekt at sende en taknota til min onkel, der stadig lever? - S.D.
Du behøver ikke at takke din onkel for en gave, der er overgivet af hans afdøde kone. Anvend i stedet den taknemmelige impuls på en anden slags note. I betragtning af sneglens tempo i den typiske godstandslukning har du allerede sendt ham din kondolance. Så måske kunne du benytte lejligheden til at notere et par gode minder fra din tante og lade din onkel vide, hvor meget hendes gave betyder for dig: "Vi planlægger en livs livs tur," kan du sige. Eller "Jeg ville have dig til at vide, at jeg takket være hendes generøsitet nu er befriet for min pant / gæld / børns collegeundervisning."
Selvfølgelig, hvis viljen var omstridt på nogen måde (sige, hvis den overlevende ægtefælle forventede at erhverve de resterende aktiver), skal du måske blot indbetale checken og tage et privat øjeblik til at reflektere over din tantes liv og rundhåndethed. Men mere sandsynligt vil din onkel nyde muligheden for at dele dine minder og din taknemmelighed.
Vil du stille dit eget etikette spørgsmål? Indsend dine sociale conundrums til Catherine på realsimple.com/modernmanners. Udvalgte breve vises på hjemmesiden.