Middag Makeover: Jeg er nødt til at lære at lave mad

Ashley Bush, 23
Fairfax, Virginia
Ashley føler sig forbandet i køkkenet. Hun er den ældste af tre, og i løbet af sine teenageår henledte hendes mor hende til opvaskemaskine, efter at hun lavede pandekager med en kop salt i stedet for sukker. ”De smagte som kringler,” siger hun. Hendes kulinariske forsøg på college var lige så katastrofale. (Selv hotdogs kom ud for godt og gummiagtig.) Ashleys mand, Zach, en 25-årig medgrafisk designer, som hun giftede sig med i oktober sidste år, er ikke ligefrem Jamie Oliver selv. ”Jeg er glad for at lægge ost i en tortilla, stikke den i mikrobølgeovnen og kalde den middag,” siger han. Som et resultat lever de to af grillet udbenet kylling bryster, frosset pizza og almindelig pasta. ”Zach har mistet 10 pund, siden vi gifte os,” siger Ashley. ”Jeg er bekymret for, at jeg skal sulte ham ihjel.” Hun har forsøgt at finde inspiration i kogebøger, men få panik til ord som brase, og sidste gang hun forsøgte at ryste tingene op, med en opskrift på paneret kyllingekoteletter, måtte hun smide det hele i skraldet. ”Skorpen var en perfekt gyldenbrun, men kyllingen var rå,” siger hun. "Hvis jeg ikke kan smide det på min bordplade, er jeg tabt."

Første ting først: Ashleys køkken var lidt forskudt, så Rigtig enkel maddirektør Allie Lewis Clapp og associeret madredaktør Emily McKenna tog hende med at købe gear. Derefter viste de Ashley en go-to-teknik til madlavning af sin elskede kylling og gav hende et par hurtige aroma-tricks. Men den største lektion? Husker at bremse. ”Emily lærte mig, at når jeg er midt i en opskrift, og tingene bliver overvældende, kan jeg bare slukke for varmen og gå væk fra komfuret,” siger Ashley. Visdomsord faktisk.

”Madlavning er så meget lettere med de rigtige værktøjer,” siger Allie. Men det betyder ikke et arsenal af gourmet-doodads. ”Med nogle basale ting kan du lave næsten alt,” siger hun. Allie og Emily afrundede Ashleys forsyninger ved hjælp af dette tjekliste som vejledning.

Ashley ejede et godt knivsæt (en bryllupsgave), men bladene var så skarpe, at de syntes ubrugte. Og det var de faktisk. ”Jeg er så ulykkelig, jeg var bange for, at jeg ville skade mig selv,” siger hun. Næste lektion: mestring af en af ​​de mest almindelige køkkenopgaver.
Lære hvordan man hugger en løg.

”Det er forskellen mellem en god kok og en god kok,” siger Allie. Hun kastede Ashleys salt og peber ryster og forklarede, ”Det er bedre at bruge kosher salt og frisk malet peber. De har meget mere smag. ”Tilsætning af salt med fingrene giver dig også mere kontrol. Et par ekstra tip til, hvordan man krydder ting:
syrer, synes godt om citron Juice, Citron juice, og eddike, lysere kogt kød, grøntsager og korn. Brug dem som en finish.
Urter tilføj kompleksitet. Hold langvarige, som friske timian, ved hånden for at smide i stege og sauter. Drys hakket frisk fladblad persille på færdige retter.
Olivenolie forbedrer smagen af ​​grøntsager og pasta. Drys det på inden servering.

Ashley blev overrasket over at høre, at det stegte knogler kylling stykker kræver den samme forberedelsestid som hendes grillede kyllingebryst, men er meget mere fugtig og smagfuld. Plus, hun kan smide grøntsager på den samme pande til en tallerken, der mistænkeligt kommer tæt på at være et afbalanceret måltid.
Hent opskriften på Ristet kylling og grøntsager.
Hjertelige grøntsager
(kombiner som du vil)
broccoli: 1 flok, skåret i blomster
gulerødder: 2 pund, skrællet og skåret i 2 tommer længder (halveret i længderetningen, hvis tyk)
Blomkål: 1 mellemhoved, skåret i blomster
fennikel: 4 små pærer, kvart
Grapetomater: 2 pints
svampe: 1½ pund, halveret, hvis stor
Nykartofler: 2 pund, halveret
Rød eller gulløg: 2 små, skåret i kiler

I Bush-husholdningen var side-retter ikke-eksisterende (hvilket kan forklare noget af Zachs vægttab). Allie introducerede Ashley til tre fyldende hele korn—quinoa, byg og bulgur (afbildet til højre, ovenfra) - og viste hende, hvordan man klæder dem op med nogle indkast-og-gå-ingredienser.

Mix-Ins til Quinoa, byg og Bulgur

Kog ¾ kop af det ønskede korn i henhold til pakningsvejledningen, og fold derefter en af ​​disse lette kombinationer. (Hver opskrift serverer 4.)
Rosiner, mandler og scallions
Fold ¼ kop rosiner, ½ kop hakket ristet mandler, og 2 hakkede forårsløg. Krydre med ½ tsk kosher salt og ¼ tsk sort peber.
Hvide bønner, tomater og parmesan
Fold 1 skyllet kop i cannellini bønner, 1 kop halveret drue tomater, ½ kop revet Parmesanog 2 spsk hakkede friske fladblad persille. Krydre med ½ tsk kosher salt og ¼ tsk sort peber.
Oliven og Oregano
Fold ½ kop kvart opdelt kalamata i oliven og 2 tsk hakket frisk oregano. Krydre med ½ tsk kosher salt og ¼ tsk sort peber.

Ashley laver nu to måltider om ugen (”Allie foreslog at starte langsomt,” siger hun) og lægger billeder af hendes kreationer på Facebooktil forbløffelse fra hendes venner. ”Vores middage er bestemt forbedret,” siger Zach. ”Ashley laver en bøf fajita-skål, som hun fandt i en kogebog, der er fænomenal.” En anden bonus: rester, der skal tages på arbejde næste dag. Siger Zach, "Min chef vil altid vide, 'Hvad lavede Ashley til middag?'"