Hvordan siger du nej til folk, der vil have for meget af din tid?

Q. Hvordan siger du nej til folk, der vil have for meget af din tid?
Margaret Healy
Candler, North Carolina
EN. Forskellige tidssugere kræver forskellige teknikker. For de møder på stedet (du ser nogen på gaden eller i butikken, der vil indhente de sidste fem år), anbefaler jeg hurtigt at sige, "Undskyld, jeg har et sted at være!" eller "Jeg løber sent ― snak snart!" Hvis du er i den dødbringende zone, hvor du allerede har stod der længe nok til at lade denne særlige Time Sucker starte i en episk historie, husk remember det er aldrig for sent at skære samtalen kort. Bare dykk ind og sig, at du desperat ønsker at høre resten af ​​denne historie, men du er lige klar over, hvor sent det er, og at du skal løbe. Og løb derefter.
Når du bliver konfronteret med den mere formelle ― og vedholdende ― Time Requester (du ved, den person, der altid har det) foreslår, "Kom med i min bæklub" eller "Lad os træne i gymnastiksalen sammen"), jo før du afviser, jo bedre. Da en nabo for nylig inviterede mig ud til frokost, stammede jeg noget ved at vende tilbage til hende og derefter frigøre hende hver gang hun bragte den op. Senere indså jeg, at det ville have været mindre sårende, hvis jeg simpelthen havde fastlagt min politik på forhånd: Jeg har en så hektisk tidsplan, at jeg ikke kan møde nogen til frokost.

Det er rigtigt. Jeg har en politik. Jeg lærte at have en af ​​en ven, der, efter at hun havde fået sit tredje barn, kendte sin nye praksis: Hun vil ikke møde venner til middag, fordi hun ikke ønsker at gå glip af at gemme sine børn om natten. Og selvom jeg savner vores middage, hjælper det bestemt med at vide, at det ikke handler om mig, og vi har fundet andre måder at holde kontakten på.
Nøglen er at være ligetil. ”Beklager, jeg har ikke tid til bogklubber” eller ”Jeg træner kun derhjemme” lyder måske hårdt i starten, men Jeg har fundet, at det er bedre at for-sende det som en standardprocedure i stedet for som en individualiseret afvisning. Alle redder ansigt, og du behøver ikke hurtigt at læse Kærlighed i kolera tid eller mød op i den 90 minutter lange spinningklasse.

—Julie Rottenberg