Etikettehjælp til helligdage

Q. Når flere familiemedlemmer er vært for sammenkomster, hvordan bestemmer du, hvilken gruppe de skal tilbringe ferien med? Det ser ud til, at vi altid skuffer nogen.

EN. Så snart invitationerne begynder at rulle ind, skal du sætte dig ned med din kalender og tænke over, hvordan du vil bruge din (begrænsede) tid, siger Smith. Hvis du har to skolekoncerter, en cookie-bytte og den ferieferie, der er planlagt til ugen før jul, så vil du måske hoppe over den fem timers rejse til din svigermor år. Selvom det er vigtigt at overveje visse faktorer, som hvem du var sammen med på den forrige ferie, og hvordan du opdeler andre lejligheder, bør den ultimative beslutning være den bedste for dig. ”Omstændighederne ændres, så revurder dine prioriteringer hvert år og giv dig selv tilladelse til at sige nej til situationer, der ville forårsage ekstra stress,” siger Smith. Selvfølgelig er der altid muligheden for at have alle derhjemme, men hvis dette ville skabe andre problemer, som en græstørv mellem bedstemødrene, så glem vi nævnte det. Når du har truffet dit valg, skal du lade de skuffede parter ned ved at indstille en dato for at mødes i den nærmeste fremtid. Når Martin Luther King-weekenden ankommer, klør du muligvis på et besøg.

Q. Hvordan kommunikerer du med en vært, der kender dig godt, at fyldning med kylling og kartoffelmos lavet med kyllingebestand ikke er egnede muligheder for en vegetar?

EN. Som hovedregel skal du altid fortælle en vært om dine kostbegrænsninger i forvejen og tilbyde at medbringe en kødfri skål til at dele. ”Hvis du holder mig i mørke, og jeg lægger kalkun-dryp på alting, vil jeg føle mig forfærdelig,” siger Smith. Der er stadig mennesker - og det lyder som om du måske har at gøre med en af ​​dem - som glæder sig over at se andre snirkle. Hvis du har gjort dine præferencer tydelige, og din vært ser ud til at ignorere dem, skal du spise noget før festen og være en solstråle, når du er der. ”Det værste, du kan gøre, er at agere irriteret, fordi personen får tilfredshed derfra,” siger Smith. ”Hun vil ikke ændre sig, så din eneste mulighed er at ændre din opførsel.” Og lad dig op på ruller, som forhåbentlig ikke er lavet med smult.

Q. For at gøre ferien mindre skør og forhastet, vil vi gerne give færre gaver i år og sætte et større fokus på bare at være sammen. Men hvordan overfører du dette til folk uden at lyde som Scrooge, og hvad gør du, hvis nogen giver dig en gave og du ikke har noget til gengæld? En inderlig ”tak” ser ikke ud til at skære den ned.

EN. Inden købsfrenzy begynder, e-mail den gruppe, du typisk udveksler gaver med, fortæl dem dine ønsker, som du har gjort her, og foreslå en alternativ plan. Måske begrænser du gaver til børn under 21 år eller giver til børn og får hver af de voksne til at trække en persons navn ud af en hat at købe til. Eller bliv kreativ: ”I min familie havde vi et år, hvor alt måtte være en gengave, så ingen løb rundt med at købe ting,” siger Smith. ”En anden gang lavede vi et solskinnstema og gav varer med lavt budget som badehåndklæder og bøger om sommerlæsning.” Siger hun. ”Det tager smerte ved at finde ud af, hvad man skal få til mennesker, som bedsteforældre, der ikke har brug for et andet sæt personaliserede golfkugler. ”Det er også fint at meddele, at du holder tingene nøgleordet i år (lotteri til alle sammen!). Nøglen er at give masser af forhåndsvarsel, så folk er forberedt. ”Hvis jeg lægger en $ 100-gave under træet, og du overrasker mig med en Powerball-billet, bliver jeg krydset af,” siger Smith. Der kan være andre, som dig, der frygter ferie stresset, og de vil være glade for, at du talte. Eller majoritetsreglen kan være at købe gaver som normalt. Hvis du vælger ikke at gengælde, er en hjertelig ”tak”, helst i form af en skriftlig note, et helt passende svar.

Q. Vi lærer vores børn om at give ved at donere til Toys for Tots og andre programmer gennem vores kirke og skole. Nu vil vores børn vide, hvorfor julemanden ikke har alle dækket. Hvad er det bedste svar?

EN. Ifølge den berømte jødiske filosof, Maimonides, giver et af de højeste niveauer af velgørenhed anonymt uden at vide, hvem modtageren vil være det - i modsætning til når du kender modtageren, som ikke er lige så uselvisk, eller han kender dig, hvilket kan få ham til at føle skamme sig. Så kudos til dig og de små humanitærer, du rejser. Hvad angår deres irriterende spørgsmål, så prøv at give et delvist "svar" og opfordre dine børn til at udfylde emnerne: “Vi hjælper Julemanden med at sikre, at der er nok gaver til alle. Hvorfor tror du, at han har brug for vores hjælp? ”På denne måde” giver barnet et svar, der passer til hans eller hendes kognitive niveau, ”siger Smith. (Og du er væk fra krogen.) Chancerne er svaret - ”Julemand skal springe over nogle huse, når han tager en middag break! ”eller“ Han ved ikke, hvordan man laver Star Wars-ting! ”- vil også være mere smart end noget andet, du kunne opfinde.

Q. Hvilke servicefolk skal du tip i løbet af ferien, og hvad er de passende beløb?

EN. Tip folk, der leverer en regelmæssig service, der gør dit liv lettere, dit hår håndterbart osv., Siger Smith. For at beslutte det rigtige beløb skal du overveje dit forhold til den enkelte, normerne i dit område og dit budget. Læg skarpe, nye regninger i en konvolut med et kort eller en note og prøv at levere dine gaver med hånden. Hvis dette ikke er muligt, og du bor i et sikkert kvarter, kan du tape adresserede konvolutter til din postkasse (eller toppe af skraldespande til papirkurven). Ellers find ud af navnene på dine udbydere fra hovedkontoret og slip deres tip i mailen. Her er nogle retningslinjer for, hvem man skal tip, og hvor meget.
De mennesker, der tager sig af dine børn: Giv din babysitter to nætter. En barnepige eller au pair skal få en uges løn det første år og lidt mere hvert ekstra år. Tildel $ 20 til $ 70 hver til dagplejepersonale, der har direkte kontakt med dit barn (ren); Hvis gaver er mere typiske i dit område, skal du skyde for den samme prisklasse.
De mennesker, der kommer til dit hjem: Planlæg en uges løn for rengøringspersonen og en dags løn for hundevandreren. Tildel $ 10 pr. Person til affald, genbrug, græsplæne og sne besætning (lidt mere til chefen eller en enkelt udbyder). Bemærk: Hvis du har opsamling af papirkurven til offentlig service, skal du kontakte din kommune for regler, da nogle områder muligvis ikke tillader at vippe. Giv regelmæssige leveringsfolk $ 5 til $ 30 hver. Postforsendere er ifølge lov forbudt at acceptere kontanter eller gaver til en værdi af mere end $ 20, men en lille token, såsom et kaffegavekort, er en dejlig gestus.
De mennesker, der arbejder i din lejlighed / lejlighedskompleks: Ørmærke $ 25 til $ 100 for superintendenten og op til $ 200 for dørmanden; hvis der er flere dørmænder, er $ 20 eller mere for hver i orden. Afsæt $ 20 til $ 50 hver for det andet personale (depotmand, altmulighed osv.).
De mennesker, der tager sig af dig: Giv den frisør / manicurist / massageterapeut / personlig træner, du regelmæssigt ser udgifterne til et besøg. Hvis der er en separat shampoo-person, skal du give hende $ 5 til $ 20.

Q. Vi har ikke nok plads til alle besøgende, der ønsker at overnatte. Hvordan bestemmer vi, hvem der bliver, og hvem får at vide, "kroen er fuld?"

EN. Forestil dig, at du er Lady Justice, som holder en af ​​disse to-væbnede skalaer. Når du overvejer din pool af potentielle gæster, skal du vægte forskellige faktorer, såsom hvem der rejser længst, hvem har mindst råd til et hotel, hvis du afviser hende, der boede sidste år, og hvem der er det bedste firma (seriøst, det er du tilladt). Derefter beslutte, hvilke tip balancen. "Der er ikke et let svar - alt hvad du kan gøre er at prøve at være retfærdig," siger Smith. Fortæl dem, du ikke kan være vært for: ”Vi vil meget gerne have, at alle bliver, men i år vil Jeff og hans familie være her. Her er tre gode, nærliggende hoteller. ”Hvis du giver dem en åbning (" hvis vi bare havde mere plads ")," har du mennesker, der sover på hver etage i dit hus, "siger Smith. Næste år, prøv at skifte ting op eller finde andre måder til at udjævne skalaerne. For eksempel, i stedet for altid at give din sultende kunstner-svigerinde dit gæsteværelse, kan du overveje at sætte hende op i en sød B & B som en feriegave.

Q. Min familie har altid lyst til at komme hjem til helligdage, hvilket betyder, at jeg gør det meste af arbejdet. Kan jeg foreslå at gå til en andens hus i år - eller ud til middag?

EN. Vil du være vært, hvis du havde mindre på din tallerken? Hvis det er tilfældet, kan du overveje at gøre dette års begivenhed til et potluck og delegere oprydningsopgaverne. ”Du ville ikke bede en nabo om at lægge opvaskemaskinen, men dette er familie, vi taler om,” siger Smith. Du kan også rekruttere ældre børn til at underholde de yngre, rydde bordet og vaske op i bytte for at bruge penge. (Tal først med forældrene, hvis afkommet ikke er dit.) Hvis du virkelig ønsker at gå forbi ferieposen, skal du sende en e-mail til gruppen, der fortæller dem, at du ikke er i stand til at være vært i år, og at nogen anden gerne vil optage tøjlerne? ”Det er muligt, at andre aldrig har meldt sig frivilligt, fordi de er bange for at træde på tæerne,” siger Smith. Eller måske kan de godt lide ritualet om at læne sig tilbage, mens du skød rundt i køkkenet. I hvilket tilfælde er du bestemt berettiget til at foreslå en ny tradition for at spise ude. Hvis folk protesterer, mind dem om, at ferien handler om at være sammen, og det vil være det samme, uanset om festen er hjemmelavet eller prix fixe.

Q. Min mand og jeg er vært for Thanksgiving for begge vores familier. Min bedstemor er meget traditionel og drikker ikke alkohol eller går steder, hvor den serveres. Mine svigerforældre nyder en drink med middag, især i løbet af ferien. Hvordan holder jeg alle glade?

EN. Gå foran og server alkohol, men vær diskret. Opbevar øl i køleskabet, og hæld det i glas og sæt vin og spiritus i et hjørne af køkkenet, med en viskestykket draperet over flaskerne. Arranger ikke-alkoholholdige drikkevarer, såsom æble cider og hvid og rød druesaft, på bordet og server dem i vinglas. Når gæsterne ankommer, kan du tilbyde at få dem drikkevarer og fortælle dem, hvor de skal hen til påfyldning. ”Så alle har forskellige farvede væsker i deres briller, og du siger ikke noget om det,” siger Smith. ”Du prøver ikke at dupe bedstemor, men du vil heller ikke have, at drikken er i hendes ansigt.” Ved at have alkohol tilgængelig, men ikke ude i det fri, viser du respekt for hende og for dem, der kan lide en Chardonnay med deres ferie.

Q. Vi har familiemedlemmer, der køber vores børn en uanstændig mængde legetøj. Er der en måde at bede dem køle ned på gaverne - især de støjende?

EN. Hurra for generøse slægtninge! Efterhånden som der er problemer, er det ikke en dårlig en, men din irritation er berettiget, især hvis gaverne kommer med skrikende sirener eller høje stemmer (ahem, Elmo). Så prøv at kanalisere dine familiemedlemmers velvilje i en anden retning: ”Bobby og Susie har så mange legetøj. Her er et par ideer fra deres ønskelister, men hvad vi virkelig gerne er, er at du giver dem en oplevelse, som klaverundervisning eller en tur i zoologisk have. ”Du kan også anmode om bøger til at bygge hvert barns bibliotek. ”Et år bad vi om historier, som folk elskede, da de var små, og vi fik fantastiske ting indskrevet med personlige noter,” siger Smith. Naturligvis kan bedsteforældre (at være bedsteforældre) godt ignorere dine ønsker. Hvis det er tilfældet, er der ingen regel, der siger, at alt legetøj skal bo i dit hus. ”Børnene har brug for ting at lege med hos bedstemor,” siger Smith. ”Vi efterlod en virkelig irriterende udstoppet Barney hos min mor, og det er sidste gang, vi fik et legetøj uden en slukket-knap.”

Q. Min svigermor for nylig døde, så min svigerfar skal tilbringe ferien sammen med os. Vi har vores egne traditioner, men han vil have os til at følge alle hans. Kort over at lade ham kapre vores ferie, hvordan kan vi hjælpe ham slappe af?

EN. Begynd med at anerkende din svigerfar ubehag: ”Jeg ved, at dette vil være første jul uden Grammy, og det bliver svært og underligt. ”Så hjælp ham med at gå ind på de aspekter af ferien, der betyder mest for ham:“ Vi vil have dig til at være så behagelig som muligt i vores hus, så fortæl mig den tradition, du vil være sikker på, at vi inkluderer. ”Når det kommer til det, er det måske alt, hvad han interesserer sig for, at skære skinken, og du kan helt sikkert arbejde omkring det. Hvis han kommer tilbage med fem must-do-ritualer, skal du bede ham om at rangordne dem i rækkefølge af betydning og derefter tage noget tid på at gøre det samme, siger Smith. Måske kan du give Jell-O-salaten til gengæld for at holde juleformiddagen - og familieharmonien - i takt.

Q. Jeg frygter skyld-trippy “vi ser aldrig dig” kommentarer fra nogle af mine familiemedlemmer. Hvordan skal jeg svare?

EN. ”Tricket til at tackle en skyldrejse er at anerkende og aflede,” siger Smith. Du svarer måske, "Jeg har lyst til, at vi heller aldrig møder hinanden, men når vi er sammen, har vi det så sjovt." Hvis du har den næste samling planlagt, tilføj: "Jeg kan ikke vente med at mødes i pausen i februar!" Giv ikke undskyldninger for, hvorfor du aldrig ser personen, fordi "der ikke er noget godt svar på det," siger Smith. "Hvis du siger, at børnenes sportsplaner er hektiske, tænker hun: 'Fantastisk, så Pee Wee fodbold er vigtigere end at besøge mig?'” Undgå også at gøre vag udsagn, som du ikke mener: ”Lad os helt sikkert blive sammen snart!” Hvis du virkelig ønsker at se mere af personen, skal du gå ud af din kalender og indstille en dato. Derefter gør det til din nytårsopløsning at følge igennem.