Løsninger på middagsselskabets siddeproblemer

Middagsdilemma: Hvornår skal du bruge stedskort?

Opskrift på succes: Stol på dine instinkter. Arrangerede siddepladser kan hjælpe med at afdøde akavede situationer, men det tilføjer også et element af formalitet til dit parti. Hvis det er det, du vil, er det acceptabelt at bruge stedskort til fester over fire. Hvis du foretrækker en mere afslappet tilgang, skal du bruge verbal retning for grupper på op til otte eller så mange som du føler, at du kan klare dig. Bare være forberedt på at bøje lidt, hvis folk ikke følger dine anvisninger nøjagtigt. Fokuser på at få et par nøglepersoner på de rigtige steder. (Putting The Charmer i et midterste sæde, hvor han kan dirigere det sjove og glatte over alle klistrede øjeblikke, er en god start.)

Middagsdilemma: Ét bord eller mere?

Opskrift på succes: Sue Fox, forfatter af Etikette til Dummies

kan lide tabeller på seks til otte til generering af de bedste samtaler, hvor alle bliver involveret. Hvis du har mere end otte gæster, skal du opdele i to eller flere borde. På den måde vil du ikke råbe eller anstrenge for at høre. Værtsbordet ses altid som det bedste sted at sidde, så hvis du deler hostingopgaver med din mand eller en ven, skal du sidde ved separate borde. Hvis du er vært alene, så tag et punkt i at blande dig ganske lidt for at sikre, at ingen føler sig uvæsentlige. Og hvis du vælger at gå med mere end et bord, skal du bruge de samme sæderegler, som du ville gøre for en enkelt gruppe.

Middagsdilemma: Hvor starter du, når du tildeler pladser?

Opskrift på succes: Nigella Lawson, vært for Food Network-serien Nigella Feasts, begynder altid med dem, der sidder tættest på hende. ”Nogle gange vil det være den vanskeligste person at placere,” siger hun. ”Men nogle gange vil det være ærens gæst.” Generelt set er det fornuftigt at starte med de mennesker, der bekymrer dig mest. ”Du kan altid tage din tid med charmeren,” siger Marlene Holloway, en San Diego-baseret etikettexpert. ”Hun kan sidde hvor som helst.”

Middagsdilemma: Hvis børn er involveret, skal du have et separat børnebord?

Opskrift på succes: Børn vil sandsynligvis have glæde af at spise sammen med hinanden end med voksne. Også voksne har nogle gange svært ved at slappe af, når de har et barn ved siden af ​​dem. ”Børn skal være ved deres eget bord, indtil de er gamle nok til at bidrage til en voksen samtale,” siger mad- og vinkenderen Ted Allen. ”Jeg kender ni-årige, der kan gøre det.” Teenagere kan kaste dig efter en løkke. De vil ikke sidde ved et børnebord. (Du vil helt sikkert høre ”Jeg er ikke et lille barn mere, mor!”) Men de vil måske ikke ønske at hænge sammen med voksne. ("Du er så kedelig!") Sæt dem sammen med børnene lige nu. ”En lille teenage-harme er bare noget, du bliver nødt til at lære at leve med,” siger Lawson. Amen.

Middagsdilemma: Hvor længe skal du vente på en latecomer?

Opskrift på succes: Hvis cocktail-timen er forbi, og sene gæster stadig ikke er ankommet, kan du starte middag uden dem. Når striglere endelig kommer til dit hus, hilse dem elskværdig og server dem, mens resten af ​​bordet spiser. Men sulte dem ikke som straf: ”Hvis du er på dessert, og de fattige mennesker er så tabte, at de lige ankommer, er det bestemt OK at bøje disse regler,” siger Holloway.

Middagsdilemma: Hvordan holder du samtalen flydende?

Opskrift på succes: Hvis dette er en blandet gruppe, skal du starte med at give dine gæster en mulighed for at lære hinanden at kende. ”Jeg kan godt lide at placere et klistermærke på bunden af ​​alles middagsplade, der har et tip om deres nabo,” siger Holloway. ”Man kan måske sige,‘ Personen til din venstre gik på college med værten. Bed hende om at fortælle dig en historie om førsteårsår. ”” Når tingene varmer op, prøv at trække alle ind i en central samtale ― eller to, hvis det er en større gruppe. Undgå fragmenteret chitchat: Det kan være støjende og distraherende, og det forlader ofte mennesker ude.

Middagsdilemma: Hvad skal du gøre, hvis tingene bliver vanskelige?

Opskrift på succes: Skift placeringer. ”Der er altid det øjeblik i viktorianske film, hvor nogen siger noget, der er svimlende upassende,” siger Allen, ”og værtinden henter sin middagsklokke og siger:” Jeg tror, ​​vi vil udsætte os til biblioteket til dessert. ”” Planen arbejder. En ændring af placering tilskynder til at skifte samtaler og giver dig en chance for at genoptage enhver, der er ubehagelig eller laver problemer. Hvis nogen dropper en klanger midmel, skal du gøre det bedste du kan for at ændre emnet med et spørgsmål. (”Mary, hvordan var din mors tur til St. John?”) Resten af ​​gæsterne takker lydløst.